アメリカ北西部に位置するワシントン州は、日本の国土の半分近い面積を誇り、140以上の州立公園、19の海洋公園、11の歴史公園があります。これらの公園を車で訪れる際には Discover Pass（ディスカバー・パス）が必要ですが、無料で入園できる特別な日があります。ワシントン州公園局は、2026年も12日間の無料入園日を設定したと発表しました。
2026年 Discover Pass 無料入園日一覧
以下の12日間は、Discover Pass なしで州立公園に車両を駐車できます。無料の対象になるのは「日帰り利用」で、宿泊、キャンプ、レンタル施設の料金は通常通り必要です。
以下の12日間は、Discover Passなしで州立公園に車両を駐車できます（日帰り利用が対象）。
1月1日（木）：New Year’s Day（元日）
1月19日（月）：Martin Luther King Jr. Day（キング牧師生誕記念日）
3月9日（月）：Billy Frank Jr.’s Birthday（先住民の環境保護活動家ビリー・フランク・ジュニアの誕生日）
3月19日（木）：State Parks’ Birthday（州立公園の誕生日）
4月22日（水）：Earth Day（アースデイ）
6月6日（土）：Free Fishing Weekend – Day 1（フリー・フィッシング・ウィークエンド1日目）
6月7日（日）：Free Fishing Weekend – Day 2（フリー・フィッシング・ウィークエンド2日目）
6月19日（金）：Juneteenth（奴隷にされた人たちの解放記念日）
8月9日（日）：Smokey Bear’s Birthday（スモーキー・ベアの誕生日）
9月26日（土）：National Public Lands Day（米国国有地の日）
10月10日（土）：World Mental Health Day（世界メンタルヘルスデー）
11月11日（水）：Veterans Day（退役軍人の日）
ビリー・フランク・ジュニアについて
ビリー・フランク・ジュニア（1931-2014）は、ニスカリー族の一員で、1974年の「ボルト判決」（Boldt Decision）につながるワシントン州の「フィッシュ・ウォーズ」における重要なリーダーでした。彼は部族の漁業権を守るために尽力し、また、北西部インディアン漁業委員会の会長としても活動しました。
ボルト判決（1974年）は、ワシントン州におけるネイティブ・アメリカンの部族の漁業権を巡る歴史的な裁定です。Historylink.org によると、ワシントン州と先住民間で長年続いた「フィッシュ・ウォーズ」（Fish Wars）の末、連邦判事ジョージ・ボルトが、1850年代の条約に基づき、部族が漁獲量の50%を確保する権利を認めるという画期的な判決を下しました。この決定は先住民の主権回復に大きな影響を与え、環境保護や漁業資源管理の分野にも大きな影響を及ぼしました。
スモーキーベアの誕生日
2025年に新たに加わった無料入園日に、スモーキーベアの誕生日があります。”Only you can prevent wildfires”（山火事を防げるのはあなただけ）というメッセージを80年にもわたり伝えてきましたスモーキーベアは公園のマスコットです。
州立公園の見つけ方
ワシントン州立公園は数が多く、地域ごとに特徴も異なります。行き先を選ぶ際は、ワシントン州公園局が提供する公式検索ツールを利用すると便利です。
1）公式サイト「Find a Park」で検索する
Find a Park（公園検索）：https://parks.wa.gov/find-parks
場所・アクティビティ・施設などで絞り込め、公園ごとの詳細情報（駐車場、トイレ、トレイルの有無など）が確認できます。
2）地図から探す（Interactive Map）
Interactive Map（インタラクティブマップ）：https://waparks.org/interactive-state-park-map/
マップ上のアイコンをクリックすると、公園の特徴やアクセス情報が表示されます。行きたいエリアが決まっている場合や、初めて行く公園を選ぶのに便利です。
3）人気の公園を選ぶ方法も
ワシントン州では、以下の公園が特にアクセスしやすく、景観が美しいことで知られています。
- Deception Pass State Park（ディセプション・パス州立公園）
- Lake Sammamish State Park（レイク・サマミッシュ州立公園）
- Dash Point State Park（ダッシュ・ポイント州立公園）
- Saint Edward State Park（セント・エドワード州立公園）
無料入園日のおすすめの過ごし方
1）元日の『First Day Hikes』に参加する
1月1日は、州立公園で一年の最初の日にハイキングをして楽しむ 『First Day Hikes』 と呼ばれるハイキングイベントが行われます。冬の自然を楽しむ人気の企画で、家族連れにも参加しやすいのが特徴。2023年は1700人以上が参加し、ハイキングやサイクリング、スノーシューを通じて州立公園で合計2907.2マイルのトレイルを楽しんだそうです。
2）6月の Free Fishing Weekend で釣りを体験する
6月6日と7日は、フィッシング・ライセンスを購入しなくても釣りを楽しめる Free Fishing Weekend に指定されています。ワシントン州魚類野生生物局（WDFW）による毎年の取り組みで、初心者でも気軽に釣りを楽しめる週末です。
3）自然保全デーに合わせて学びのある1日を過ごす
Earth Day や National Public Lands Day など、環境や自然保全に関わる記念日には、清掃活動や環境教育イベントが行われる場合があります。公園を訪れながら、自然との関わりについて知る機会にもなります。
Discover Passとは？
Discover Pass（ディスカバー・パス）は、以下の州機関が管理するレクリエーションエリアに駐車する際に必要な年間パスです。2011年に導入されました。
- Washington State Parks（州立公園局）
- Department of Natural Resources（自然資源局）
- Department of Fish and Wildlife（魚類・野生生物局）
料金は年間45ドルで、今回紹介した無料入園日を除き、通常はディスカバー・パスが必要です。
冬季は場所によって Sno-Park Permit（スノーパーク許可証） が必要になる場合があるため、訪問前に確認が推奨されています。
まとめ
2026年は、Discover Pass（ディスカバー・パス）なしで州立公園を利用できる12日間の無料入園日が設定されています。ハイキング、釣り、環境イベントなど、その日に合わせた楽しみ方も多く、ワシントン州の自然を身近に感じられる機会です。初めて訪れる場合にも安心な企画があるので、ぜひ確認してみてください。