ワシントン州で3番目に高い、氷河に覆われた火山マウント・ベーカー

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Mount Baker, an active glaciated andesitic stratovolcano in the Cascade Volcanic Arc and the North Cascades of Washington, viewed from Semiahmoo Park near Blaine, Washington
© Aaron Wells | Dreamstime.com

ワシントン州のカスケード山脈の火山では最も北、カナダとの国境近くの町ベリンハムの東約31マイル（約50キロ）の地点にある標高10,781フィート（3286m）のマウント・ベーカー。ワシントン州で3番目に高い標高を誇る、氷河に覆われた火山です。

入植者が来る前からこの地域に住んでいたネイティブ・アメリカンのルミ族やヌックサック族などの部族は、この山をそれぞれ異なる名前で呼んでいたことがわかっています。MyNorthwest.com が詳しい記事を掲載しているので、ご興味のある方はご一読ください。

米国地質調査所によると、マウント・ベーカーの最も最近の大規模な噴火は6,700年前。1975-1976年に火山活動が活発化して一時立入禁止になりましたが、噴火は起きず、頂上の火口は氷河で覆われたままとなっています。

全体を覆う氷河の数は12とマウント・レーニアに次いで多く、マウント・レーニアを除いたカスケード山脈の火山にある氷雪をあわせた量を上回るとされています。

マウント・ベーカーの周囲はマウント・ベーカー・スノコルミー国有林で、マウント・ベーカー・スキー場はクレイグ・ケリーやジム・リッピー、エイミー・ハワット、ロビー・モロー、ショーン・パルマーら世界的に有名なスノーボーダーが初めてスノーボードをしたのがこのマウント・ベーカーだったことから、スノーボード発祥の地とも言われます。毎年開催されるマウント・ベーカー・バンクド・スラロムは伝説的なイベントで、海外からもたくさんの人が参加します。

見どころ

マウント・ベーカー・ハイウェイ
シアトルから I-5を北上し、Exit 255のベリンハムから州道542号線に乗り換え、標高5,140フィートのアーティスト・ポイント（Artist Point）まで58マイルを走ります。ベリンハムからの所要時間は約1時間20分。58マイルの行程はワシントン州のシーニック＆レクリエーション・ハイウェイで、マウント・ベーカー・スノコルミー国有林を走る最後の24マイルは1989年からナショナル・フォレスト・シーニック・バイウェイに指定されています。

ちなみに、45マイル目はシルバー・ファー・キャンプ場、46マイル目はシャクサン・ピクニック・エリア、52マイル目はマウント・ベーカー・スキー場となっています。

夏のアクティビティ
ハイキング、マウンテン・バイキング、キャンプなどが楽しめます。ハイキングのトレイルはワシントン州トレイル協会や AllTrails.com などを参考に。

冬のアクティビティ
マウント・ベーカー・スキー場でのスキーやスノーボード、スノーシューなどのアクティビティが楽しめます。