家族、親戚、職場の同僚、近所の人、子どもの友だちの親。アメリカで暮らしていると、身近な誰かが軍務を経験していることは珍しくありません。毎年11月11日の「ベテランズ・デー（Veterans Day：退役軍人の日）」は、そうした人たちへの感謝を示す日です。第一次世界大戦の休戦を起源とし、今では戦時・平時を問わずすべての退役軍人が対象となり、全米で式典やパレードが開かれます。
2026年は11月11日（水）にあたり、シアトル周辺でも各地で行事が予定されています。この記事では、祝日の意味と歴史、2026年に休みになる機関と主な行事、最新の退役軍人データ、メモリアル・デーとの違いをまとめました。
ベテランズ・デー（Veterans Day）とは
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1918年11月11日午前11時、ドイツとの休戦協定が発効し、第一次世界大戦の主な戦闘が終わりました。「11月11日11時」という日付と時刻には、この瞬間の記憶が込められています。
翌1919年、ウッドロウ・ウィルソン大統領が「Armistice Day（休戦記念日）」を宣言。1926年に米国議会が毎年の記念日とする決議を採択し、1938年には連邦祝日になりました。
その後、第二次世界大戦と朝鮮戦争を経て、1954年にドワイト・D・アイゼンハワー大統領が、戦時・平時を問わず国に奉仕したすべての人を称える日として、名称を「Veterans Day」に改めています。
1968年の法律で一時は10月の第4月曜日に移されましたが、のちに11月11日に戻されました。多くの祝日が「月曜日」に固定されるなか、ベテランズ・デーは曜日に関係なく11月11日に祝われます。
バージニア州アーリントン国立墓地では、毎年、大統領や副大統領が出席する式典が行われます。
2026年のベテランズ・デー：何が休みになる？
2026年のベテランズ・デーは11月11日（水）です。
- 連邦政府機関：休業。郵便局も休みで、通常の郵便配達はありません
- 銀行：多くが休業。ATMやオンラインバンキングは通常どおり使えます
- 株式市場：ニューヨーク証券取引所とナスダックは通常どおり取引
- 債券市場：休場
- 学校：休校とする学区・学校が多いです。学区・学校のカレンダーで確かめてください
- 民間企業・商業施設：多くは通常営業です。退役軍人や現役軍人向けに割引や無料サービスを用意する店もあります
国立公園・州立公園は入園無料に
この日は、国立公園局（NPS）の入園料無料デーです。ただし2026年からは対象が米国居住者に限られています。日本から旅行で訪れる人は、マウント・レーニア国立公園などでも通常どおり入園料が必要です。キャンプや予約などの料金は無料の対象外です。
ワシントン州の州立公園も、11月11日は駐車に必要なディスカバー・パス（Discover Pass）がいりません。州天然資源局（DNR）と州魚類野生生物局（WDFW）が管理する土地も対象です。無料になるのは日帰り利用のみで、宿泊や施設の貸し切りは含まれません。
シアトル周辺の主な行事（2026年）
オーバーンの退役軍人パレード 11月7日（土）
キング郡南部のオーバーン（Auburn）では、1965年から退役軍人パレードが開催されています。61回目となる2026年は、11月7日（土）午前11時にスタート。ルートはダウンタウンのMain Street沿いです。
市によると、例年120を超える団体と4,000人近くが参加し、マーチングバンドや軍用車両、退役軍人の団体が列を作ります。2026年は、退役軍人の日全国委員会と米国退役軍人省から、全米の「リージョナル・サイト（地域拠点）」に選ばれました。当日は朝の地域朝食会や昼食会など、パレードの前後にも行事が組まれています。会場に行けない場合は、地元テレビ局KOMO 4のサイトでパレードのライブ配信をご覧ください。
そのほかの式典
州都オリンピアの州議会議事堂周辺、ピュアラップ、ポート・オーチャードなどで行事が予定されています。
退役軍人：全米とワシントン州のデータ
国勢調査局の「2024年アメリカン・コミュニティ・サーベイ」による全米の主なデータは次のとおりです。
- 退役軍人人口：約1,570万人（18歳以上の民間人口の5.9％）
- 女性退役軍人：約170万人（全体の11.1％）
- 従軍時期：第二次世界大戦 0.4％／朝鮮戦争 2.9％／ベトナム戦争 31.3％／湾岸戦争 25.5％／9.11以降 29.9％
- 人種・民族構成：白人（非ヒスパニック系）70.9％／黒人またはアフリカ系13.0％／ヒスパニック・ラティーノ系9.2％／アジア系2.2％／アメリカ先住民・アラスカ先住民0.8％／ハワイ先住民・太平洋諸島系0.2％／その他2.8％
- 年齢構成：75歳以上 29.1％／35歳未満 8.4％
前年（2023年）と比べると、退役軍人人口は約1,580万人から約1,570万人へ、成人人口に占める割合は6.1％から5.9％へ減少しています。一方で、75歳以上の割合は27.9％から29.1％へ、9.11以降に従軍した人の割合は28.0％から29.9％へ上がっています。第二次世界大戦やベトナム戦争の世代が少なくなり、より若い世代へと入れ替わりつつある様子がうかがえます。女性の割合も10.9％から11.1％に増えました。
ワシントン州退役軍人局によると、州内に暮らす退役軍人の人口は約49万4,000人（2025年9月30日時点）。シアトル近郊にはルイス・マコード統合基地（タコマ近郊）やキットサップ海軍基地などがあり、現役軍人も5万6,000人にのぼります。
Veterans Day と Memorial Day との違い
どちらも軍に関わる祝日ですが、目的がはっきり分かれています。
・メモリアル・デー（5月の最終月曜日）：任務中に命を落とした軍人を追悼する日
・ベテランズ・デー（11月11日）：戦時・平時を問わず、名誉をもって軍務を果たしたすべての人に感謝する日
米国退役軍人省は、ベテランズ・デーを主に存命の退役軍人へ感謝を伝える日と位置づけています。退役軍人に「Thank you for your service.」と声をかける場面をよく見かけるのも、この日ならではです。
ちなみに英語の正式表記は「Veterans Day」で、アポストロフィは付けません。退役軍人省は、退役軍人の「もの」である日ではなく、すべての退役軍人を称える日だから、と説明しています。
