シアトルとカナダのバンクーバー（カナダ）、オレゴン州ポートランド、ユージーンを結ぶ「アムトラック・カスケーズ」で、9月30日から新しい車両『Airo（アイロ）』が乗客を乗せて走り始めました。アムトラックによると、この最新車両が乗客を乗せて走るのは、太平洋岸北西部が全米で最初です。
最初は1日4本から
アムトラック・カスケーズでの Airo（アイロ）の便は次の4本です（変更の可能性があります）。
・516便：シアトル 午前8時30分発 → バンクーバー（カナダ）午後12時30分着
・508便：ユージーン 午後4時30分発 → シアトル 午後10時50分着
・503便：シアトル 午前7時10分発 → ユージーン 午後1時48分着
・519便：バンクーバー（カナダ）午後4時45分発 → シアトル 午後9時10分着
これ以外の便は当面、タルゴやアムフリートなど既存車両のまま運行されます。アイロは2027年初めにかけて順次追加され、最終的にカスケード線の全8編成が新型車両に置き換わる見込みです。
座席数は大幅増、快適性も向上
アイロは、アムトラックが2021年にシーメンス・モビリティ（Siemens Mobility）に発注した車両で、発注数はその後73編成から83編成に増えました。アムトラック・カスケーズ線にはこのうち8編成と新型機関車2両が割り当てられています。
新型 Airo の車体には、アムトラック・カスケーズの象徴的なグリーン、クリーム、モカの三色が採用されました。また、各車両にはカスケード山脈のグラフィックがあしらわれ、シアトルやオレゴンらしい地域性を反映したデザインとなっています。
車内には人間工学に基づく座席、可動式ヘッドレスト、大型テーブル、個別電源とUSBポート、無料Wi-Fiが備わっています。自動ステップや案内表示も充実し、アクセシビリティ面が改善され、トイレは6室すべてがタッチレス形式。カフェ車両では、地元産の食品・飲料（ビールやワインを含む）がセルフサービス形式で提供されます。
カナダからアメリカに入国する場合 ー 事前入国審査が実現
アムトラックでカナダからアメリカに入国する場合、知っておきたい仕組みがあります。今年6月10日から、カナダのバンクーバーからアメリカに向かう人は、パシフィック・セントラル駅で乗車する前に米国の事前入国審査（プレクリアランス）を済ませられるようになりました。北米でこの審査ができる鉄道駅は、バンクーバーのパシフィック・セントラル駅が初めてです。
これにより、バンクーバーを出た列車は、国境での審査のために途中で止まることなく、そのまま米国に入ります。以前は、南行きの列車がワシントン州ブレインで止まり、2回目の税関手続きを受けていました。
今後のスケジュールと拡大計画
アムトラック・カスケーズ線の車両更新が完了するのは2027年初頭の予定。次の投入先はノースイースト・リージョナル線で、最初の編成はすでに完成して試験走行に入っており、営業運転開始は2027年後半が見込まれています。
ワシントン州議会は、2035年までにシアトル・ポートランド間の運行本数を6往復から14往復に、シアトル・バンクーバー（カナダ）間を2往復から5往復に増やす方針をWSDOTに示しており、アイロの導入はその第一段階に位置づけられます。