シアトル市内や近郊には、個性の違うカレッジがいくつもあります。学費が4年制大学よりも安く、英語のサポートや編入の実績が整っている学校が多いのが特徴です。日本からの留学生はもちろん、シアトル在住でキャリアを広げたい方や生涯教育を探している方の選択肢にもなります。ここでは、コミュニティ・カレッジ、カレッジ、ユニバーシティの違いと、シアトル市内・近郊のコミュニティ・カレッジとカレッジをご紹介します。
カレッジ選びは、場所・コース・学生サポートの3つのバランスが大切です。まずは各校の公式サイトやソーシャルメディアで最新のプログラムや授業料を確認し、気になる学校には問い合わせてみましょう。
コミュニティ・カレッジ、カレッジ、ユニバーシティの違い
アメリカには、コミュニティ・カレッジ、カレッジ、ユニバーシティという3つの大きなグループがあります。ここで簡単に整理しておきましょう。
ユニバーシティ（University）は、学士・修士・博士の学位を授与する4年制以上の総合大学です。ワシントン大学（UW）やワシントン州立大学（WSU）などが代表的で、規模が大きく研究活動も盛んです。入学条件や費用のハードルは高めです。
カレッジ（College）は、学士号を主に授与する4年制の単科大学や小規模の総合大学のことを指します。ベルビュー・カレッジのように、近年は準学士号（2年）と学士号（4年）の両方を提供する学校も増えています。
コミュニティ・カレッジ（Community College）は、地域に根ざした2年制の公立校です。準学士号（Associate Degree）の取得や、4年制大学への編入を目的とした「編入コース」、すぐに働くための「職業訓練コース」など、目的に合わせて幅広く選べます。学費はユニバーシティの3分の1から半分程度が目安で、英語の補習クラス（ESL）を備えている学校も多く、英語に不安がある段階から入学できるのが大きな強みです。
日本からの留学生にとって、コミュニティ・カレッジは「英語を磨きながら、費用を抑えて米国の大学生活を始める」入口としてよく使われています。シアトル在住でキャリアアップや資格取得を考えている方にとっても、夜間や週末コースを設けている学校が多く、働きながら通える選択肢になっています。
シアトル市内
シアトル・セントラル・カレッジ（Seattle Central College）
ダウンタウン・シアトルから歩いて15分ほどのキャピトル・ヒルにあります。留学生は約700名、出身国は40か国以上と多様性のある環境です。11の分野で130以上のプログラムを提供しており、州内最大規模のESLプログラムも充実しています。
サウス・シアトル・カレッジ（South Seattle College）
1969年に開校。ダウンタウンやピュージェット湾の景色が見える立地です。料理（Culinary Arts）コースが充実しており、ワインの製造・ビジネス・ペアリングを学べる Wine Technology のプログラムは全米から高く評価されています。
ノース・シアトル・カレッジ（North Seattle College）
1970年に開校。シアトルのダウンタウンから北へ約8キロのところにあります。早期幼児教育・料理・医療技術・コンピュータなど、約40の職業訓練コースが揃っています。ダウンタウンへはライトレールやバスの便がよく、生活しやすい立地です。
郊外のカレッジ
ベルビュー・カレッジ（Bellevue College）
年間約3万5,000人が学ぶ、ワシントン州最大のカレッジです。マイクロソフト本社のあるレドモンドに近く、IT関連のプログラムに定評があります。キャンパス内には日本語が話せる留学生カウンセラーが常駐しており、生活面の不安も相談しやすい環境です。シアトルやレドモンドにライトレールでアクセスできます。
ショアライン・カレッジ（Shoreline College）
1964年に開校したワシントン州で8番目に大きな2年制大学です。シアトルのダウンタウンから車で約15分、ライトレールの駅もできました。森に囲まれた静かなキャンパスが特徴。世界30か国以上からおよそ500名の留学生が学んでいます。ビジネス・テクノロジーやグラフィック・デザインのプログラムが充実しており、ワシントン大学への編入実績も豊富です。
ハイライン・カレッジ（Highline College）
シアトルから車で約30分のデモイン市にあります。日本人留学生が100名近く在籍しており、日本人アドバイザーもいます。ホテル・観光学などのコースが人気で、留学生向けの奨学金制度もあります。
カスカディア・カレッジ（Cascadia College）
2001年に開校した比較的新しいカレッジです。ワシントン大学ボセル校と同じ敷地にあり、在学中から同大学の授業を受けることもできます。少人数制のクラスで、自然豊かな環境のなかでまなべます。卒業後はワシントン大学への編入も可能です。
エドモンズ・カレッジ（Edmonds College）
1967年に「エドモンズ・コミュニティ・カレッジ」として開校し、2020年に現在の名前に変わりました。ダウンタウン・シアトルから車で約20分のリンウッドにあり、毎年1万7,000人以上が学んでいます。ワシントン州のコミュニティ・カレッジとしては珍しくキャンパス内に寮が2棟あり、留学生の受け入れに力を入れています。セントラル・ワシントン大学と1975年から連携しており、キャンパス内で学士号や修士号を取得できるプログラムもあります。
エベレット・コミュニティ・カレッジ（Everett Community College）
シアトルから車で北へ約40分、ボーイングの工場で知られるエベレットにあるカレッジです。航空整備やITなどの技術系コースが充実しており、60以上のプログラムから選べます。留学生向けのESLコースと4年制大学への編入サポートが整っています。日本との交流も深く、日本文化に関連した施設やプログラムがあります。
タコマ・コミュニティ・カレッジ（Tacoma Community College）
シアトルから車で南へ約40分のタコマにあります。4年制大学への編入コースをはじめ、ビジネス・IT・看護など60以上の専門コースが揃っています。インターナショナル・オフィスには日本人アドバイザーが在籍しており、留学生の受け入れに積極的です。留学生向けの奨学金制度もあります。