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ギャップ・イヤー(gap year)って?

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ギャップ・イヤー

高校卒業後すぐに大学に進学せず、または大学を途中で休校して、大学ではできないさまざまな経験を積む「ギャップイヤー」(gap year)。2016年6月にオバマ大統領(当時)の長女マリアさんがハーバード大学に入学する前に1年間のギャップイヤーを取ったことで、新たに注目を浴びました。

2020年に入って本格化した新型コロナウイルス感染拡大を抑制するため、アメリカの大学のほとんどはリモート式やハイブリッド式を採用し、対面式の授業を予定している大学は2.5%のみ(The Chronicles of Higher Education 参照)であることから、ギャップ・イヤーに新たな注目が集まっています。

Bloomberg は8月17日の記事で、すべての授業をオンラインで受けるよりも企業での遠隔インターンシップで実務経験を積むギャップ・イヤーを検討する学生が増えていることから、シリコン・バレーのスタートアップは学生をバーチャルなインターンシップに採用するチャンスと見ていると報じています。

また、シアトル・タイムズは9月4日の記事で、リモート学習でも学費の割引がないことから、9月からの新学年をギャップ・イヤーとして休校する学生を紹介。企業インターンシップ、AmeriCorps や Habitat for Humanity などのボランティアの申し込みが大幅に増加していると報じました。

ギャップイヤー人口の変化

新型コロナウイルス感染拡大が始まる以前も、Gap Year Association によると、年間3万人から4万人が1学期(セメスター)またはそれ以上の期間にわたりギャップイヤーを取っており、年間23%の割合で増えていました。

また、同団体が2015年に発表した最新の調査結果によると、調査に参加した558人のうち、高校卒業後にギャップ・イヤーを取った生徒の90%が1年後には4年制大学に入学しています。さらに、ギャップ・イヤーを取った生徒は4年以内に大学を卒業し(全米平均では59%が6年以内に卒業)、社会科学や人文科学を専攻する生徒が科学やテクノロジー関連(STEM)分野を専攻する生徒より多く、全体的に成績も高い傾向にあります。また、ギャップ・イヤー体験者で仕事に満足している、またはとても満足していると回答した人は86%、調査の前月に地域サービスに参加したと回答した人は89%、2014年の11月の選挙で投票したと回答した人は63%となっています。

Forbes は、「Here’s Every Reason You Should Take A Gap Year Before College」(大学進学前にギャップ・イヤーを取るべき、あらゆる理由)という記事を掲載。(1)世界を違う視点から見る、(2)本当の目標とそれを実現する最適な方法を定める、(3)高等教育に何万ドルも使わずに自分を知る、(4)貴重な職務経験を得る、という4つをギャップ・イヤーの利点として挙げ、「本を読んだりドキュメンタリーを見たりして世界について多くを学ぶことはできるが、そうした経験は、新しい国に行って自ら体験することとは異なる。実行を通して学ぶことは、大学の教授が提供できる知恵よりもはるかに大きなインパクトがある」と述べています。

ハーバード大学では、入学を1年間延期し、旅、特別なプロジェクトやアクティビティ、仕事、またはその他の有意義な方法で過ごすことを奨励しています。ギャップ・イヤーを経験してからハーバード大学に入学する学生は毎年80-110人。ミドルバリー・カレッジの入学審査事務局長の調査によると、同大学ではギャップ・イヤーを経験した学生のほうがそうでない学生よりも常に成績が良いことがわかっています。

US News & World Report によると、高校のジュニアとシニアの2年間が進学を前提に構成されていること、ギャップイヤーのプログラムで海外に行く場合は連絡が困難になる可能性があることなどから、ほとんどの進学カウンセラーや大学入学審査関係者は、「高校在学中に大学への入学申請を行い、入学許可を得て、ギャップイヤーを理由に入学を延期する手続きを取っておくこと」を勧めています。

掲載:2017年4月 更新:2020年9月



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