アメリカには、カウンセラー、セラピスト、サイコロジスト、ソーシャルワーカー、精神科医など、心の健康を専門とする、さまざまな専門家がいます。
名称や条件はそれぞれの州で異なりますが、今回、ワシントン州の免許を持つ代表的な心理専門家それぞれの特徴を簡単に表にまとめてみました。
どの専門家も、カウンセリング業務を行うことができ、また、医療保険会社と提携している場合は診療報酬を請求することができます。また、クライアントのタイプ（個人、カップル、家族、子ども）に制限はないため、提供するサービスの内容はその専門家の専攻や免許取得前後に受けたトレーニングによって異なります。
一般的に、カウンセリングとサイコセラピーはどちらも同じような意味で使われますが、診療報酬の請求や診断、また、専門家によって、使い分けることもあります。
ワシントン州の免許を持つ代表的な心理専門家
| 名称 | 特徴 |
| メンタルヘルス・プロフェッショナル/MHP Mental Health Professional | 免許の取得に必須とされる大学院卒業などの条件を満たさず、制限内でサービスを行う。 |
| カウンセラー/LMHC Mental Health Counselor | 日本の公認心理師に類似する免許。主に個人を対象にした各種心理及びカウンセリング、サイコセラピー療法に基づくアプローチを行う。家族療法、グループセラピー、キャリアカウンセリングも大学院で学ぶ。カップルセラピーを行う専門家もいる。 |
| セラピスト/LMFT Marriage & Family Therapist | 主にカップルや家族療法などを対象とする。大学院在学中の研修では、カップルや家族のセラピーが義務付けられている。個人セラピーを行う専門家もいる。 |
| 薬物障害カウンセラー/SUDP Substance Use Disorder Professional | 薬物依存に関わる専門分野に特化した教育とトレーニングを受けた専門家。準学士号（associate degree）でも資格の取得が可能だが、他の専門家、カウンセラー、セラピスト、サイコロジスト、医師なども、別途条件を満たすことにより資格が取得できる。 |
| ソーシャルワーカー LICSW – Independent Clinical Social Worker または LASW – Licensed Advanced Social Worker | 大学院での主なトレーニングは、クライアントやコミュニティの求める情報や現状を変えるための情報の提供、社会的障害を取り除く手助けをすることが専門。カウンセリング技法や、犯罪学やDVなどに特化した教育・トレーニングを受けた専門家もいる。 |
| サイコロジスト Psychologist | 博士レベルの教育が義務付けられ、多くの種類の検査方法を用いた心理アセスメントのトレーニングを主に受ける。アセスメントだけではなく、カウンセリングを行う専門家もいる。 |
| 精神科医 Psychiatrist | 医師免許を取得し、このリストの中で唯一、薬を処方することができる専門家。 |
LMHCAやLMFTAなど、資格の後にAが付随している場合は、アソシエイト（Associate）と呼ばれます。この称号は、大学院卒業後、スーパーバイザーの下で働きながら正式な免許取得を目指している人に与えられます。診療報酬請求には制限があります。
各専門家は通常、名前の後に資格の種類を明記しているので、事前に確認してみてください。
また、資格の種類だけではなく、特別なトレーニング（アートセラピー、プレイセラピー、EMDRなど）、利用する療法、文化、コミュニケーション方法、価値観などは、専門家によってまったく異なり、カウンセリングやサイコセラピーに直接影響します。
実際にサービスを受ける前に、無料のコンサルテーションなどを利用し、希望に沿うサービスを受けられるかどうか、納得行くまでしっかりと確認することをおすすめします。
佐野圭子 Ph.D., LMHC, NCC, SAS
メンタルヘルス＆キャリアカウンセリング
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