アメリカで車を所有している場合、どの州でも車両登録（Vehicle Registration）が必要です。ワシントン州でもこの登録は毎年更新する必要があり、忘れると罰金や追加料金が発生します。ここでは、シアトルを含むワシントン州での車両登録（タブ）更新方法や費用、注意点について詳しく解説します。
車両登録は年に一度の義務
ワシントン州では、Washington State Department of Licensing（DOL／ワシントン州免許局）が車両や運転免許に関する業務を担当しています。
「車両を登録する」とは、「この車両を使用しています」と州政府に通知することを意味します。DOLからは、登録者に対して年に一度、メールまたは郵送で「車両登録更新の時期です」と通知が届きます。通知のタイミングは、車を購入した月によって異なります。
ただし、少し注意が必要です。実は、ワシントン州はこの更新通知を送付する法的義務を負っていません。そのため、何らかの理由で通知がなかった場合でも、「知らなかった」「届かなかった」という理由は通用せず、自分で登録期限を確認し、忘れずに更新する責任があります。
車両登録の更新費用はどれくらい？
更新費用は車両の種類や重量、登録している住所、課税額などによって異なります。
- 基本料金：$43.25
- 追加費用・税金を含むと、最終的に1,000ドル近くになる場合もあります。
車両登録の更新方法
更新方法は以下の3通りです。
- オンライン
- 郵送
- 対面（窓口）
手続きを終えると、5営業日以内に新しいタブが郵送されます。住所が正しく登録されていないと届かないため、引越し後は必ず住所変更手続きを行いましょう。
タブの貼り方
ライセンス・プレート（ナンバープレート）の右上にある古いタブを剥がし、表面をきれいにしてから新しいタブを貼り付けます。
タブと車両登録は同じ意味
ワシントン州では、会話の中でも「タブ（tab）」という言葉がそのまま車両登録の更新を意味します。
- “Your tab is expired.”（車両登録が切れています）
- “Your tab is going to expire soon.”（あなたの車両登録がもうすぐ期限切れになる）
- “I need to renew my tab.”（車両登録を更新しなければ）
タブの色で更新状況が一目でわかる
タブの色は毎年変わるため、ライセンス・プレートを見るだけで更新状況がわかります。更新していない場合は、警察に停車を求められたり、罰金が科せられる可能性があります。また、期限切れのまま放置すると、更新時に追加料金が発生します。
排気ガス検査は不要
ワシントン州では、2019年12月31日をもってエミッション・テスト（排気ガス検査）の義務付けを終了しています。そのため、車両登録更新時に排気ガス検査を受ける必要はありません。