「ちょっと島まで日帰りで行ってみよう」
そう思い立ってすぐ行くことができるのが、フェリーに乗って約35分で到着するベインブリッジ・アイランド。ピュージェット湾に浮かぶ島のひとつです。
ベインブリッジ・アイランドは何千年もの長きに渡りスクワミッシュ部族などのネイティブ・アメリカンの居住地でしたが、このあたりを探検していた1792年にジョージ・バンクーバー海軍士官に発見され、白人の入植が始まりました。製材業と造船業が盛んになり、1880年代には日本などからの移民が増え、軍事基地としても利用され、人口は2万4825人に増加しました（2020年国勢調査）。
日系アメリカ人の歴史
日本からの移民がアメリカ北西部に移住し始めたのは1880年代。農業などに従事する日本人は増え、アメリカで生まれた子どもたちはアメリカ人として育ち、1941年は54家族が住んでいたそうです（参考：国立公園局）。
しかし、1941年12月7日（現地時間）、日本はハワイの真珠湾を攻撃して太平洋戦争に突き進み、アメリカと戦争をすることを選びました。その結果、1942年3月24日にルーズベルト大統領が大統領令9066号を発令し、米国西海岸に住んでいた約12万人の日本人（日本から移住した一世）と日系アメリカ人（日本から移住した一世の子ども）の自宅からの強制退去と強制収容所への収容が実行に移されることになったのです。
当時、ベインブリッジ・アイランドに住んでいた276人の日本人・日系アメリカ人は、1942年3月30日に強制収容所に送られてしまいました。米国西海岸から強制収容された最初のケースです。
太平洋戦争の間に強制収容された日本人・日系アメリカ人は約12万人にのぼりましたが、そのうち3分の2はアメリカで生まれたアメリカ市民でした。
強制収容の当日に撮影された写真で最も有名なのは、幼い娘を抱いてフェリーを待つフミコ・ハヤシダさんの写真。ハヤシダさんは強制収容を乗り越え、2014年11月に103歳で亡くなりました。
日系アメリカ人強制退去記念碑
2011年には日系人の強制収容の歴史を伝えるメモリアル 『Bainbridge Island Japanese American Exclusion Memorial』 が完成し、公開されました。
シアトル出身の作家による小説を工藤夕貴とイーサン・ホークの共演で映画化した 『Snow Falling on Cedars（ヒマラヤ杉に降る雪）』 もベインブリッジ・アイランドの日系人の収容の様子とその前後を描いています。
ベインブリッジ・アイランドへの行き方
ベインブリッジ・アイランド行きはピア50のターミナルから出発しています。乗船券を購入し、アナウンスに従って乗船します。ベインブリッジ・アイランドからシアトルにフェリー通勤している人も多いので、通勤帰宅ラッシュ時は人が多いですが、天気のいい日は観光で島を訪れる人も多くなります。
ベインブリッジ・アイランドの観光スポット
フェリーを降りて坂道を登っていくと、『Welcome to Bainbridge Island』（ベインブリッジ・アイランドへようこそ）というディスプレイが見えてきます。
その横にはベインブリッジ美術館があります。ローカルのアーティストの作品も多いので、ぜひ立ち寄ってみましょう。
その裏には、子供のインタラクティブな遊びが楽しめるキッズ・ディスカバリー・ミュージアムがあります。
この交差点を左に行くと、ウィンスロー（Winslow）と呼ばれる、小さなダウンタウンに入ります。おしゃれなショップやレストラン、カフェやベーカリーなどが軒を並べるエリアで、半日は楽しめるはず。
ガーデニング好きにおすすめの 『Bainbridge Gardens』、日本語と英語で俳句が書かれた碑があるベインブリッジ公共図書館の 『俳句の庭』、日本庭園がある広大な森林公園 『Bloedel Reserve』（要予約）、ベインブリッジ歴史博物館などもおすすめです。
ベインブリッジ・アイランドでの食事
グルメなレストランやカフェ、ベーカリーが多くあります。焼きたてのクロワッサンなどが味わえるフレンチベーカリーの『Coquette Bake Shop』、「あそこのパイが食べたい」と言うシアトル住民も多い 『Blackbird Bakery』はいかがでしょう。
ローカルの食材を使ったアイスクリーム 『Mora Iced Creamery』、朝ごはんも食べられる 『Pegasus Coffee House』、アメリカのレトロなブレックファストとランチが楽しめる 『Madison Diner』、シーフード料理がおいしい 『Café Nora』、シアトルのジョージタウンにデリを開店した 『Hitchcock Restaurant』とその隣にある 『Hitchcock Deli』、ビール好きに嬉しい 『Harbor Public House』、『Fork & Spoon』『Restaurant Marche』など。ワイン好きなら 『Bainbridge Vineyards』 でテイスティングを楽しんでみては。
