本格的な庭園が勢ぞろい ポートランドとその近郊

The Oregon Garden

1997年に造園が開始され、2004年にすべての建物が完成を迎えた 『ザ・オレゴン・ガーデン』。ダウンタウン・ポートランドから南へ車で約1時間（約45マイル）のウィラメット・バレーを臨む丘の上にあり、今ではオレゴン州の主要な観光地の1つとして、世界中から観光客が訪れている。

この庭園の中心的存在である樹齢400年の樫（かし：oak）が茂るこの丘をシルバートン市が購入したのは1990年代半ば。そこで採取できる再生水の用途を探していた同市と、大量の水を必要とする植物園を建設する場所を探していたオレゴン州養樹園主協会（Oregon Association of Nurserymen）との利害が一致し、この地に植物園が作られることとなった。

園内には40種類以上のバラが咲くバラ園、オレゴン州で収穫される果物や野菜など147種類の農産物が栽培されているマーケット・ガーデン、子供向けのアクティビティなどもあるチルドレンズ・ガーデンなど20種類以上のスペシャリティ・ガーデンと特別展があり、そのうちの多くは2005年に入って造られたもの。中でも、感覚の庭 “Sensory Garden” やペットに害のある植物に関して学ぶことができる、”Pet Friendly Garden” などはユニークだ。庭を壊さずにイヌ科（canine）の動物の習性に順応するための情報も提供してくれる。また、今後は1803-1805年に米国西部を探検したルイス＆クラークが描いた植物の絵を展示した “Lewis & Clark Plant Collection Garden” も予定されている。

ビジター・センターでは、園内の情報ももらうことができる他、新しく拡張されたギフト・ショップとカフェで買い物や食事が楽しめる。夏にはオレゴン・シンフォニーによるクラシック演奏やロック、カントリーなど、さまざまなジャンルの音楽が楽しめる屋外コンサート・シリーズなどが開催されている。また、秋や冬にはワイン・テイスティングやお茶会なども予定されているので、公式サイトでチェックしてみよう。

掲載：2005年8月