ウォーリングフォード、マディソン・パーク、ジョージタウンに3店舗を展開するベーカリー 『エッセンシャル・ベーキング・カンパニー』。1994年創業の同店のパンは、オーガニックの材料だけを使っており、PCCなどの自然食品専門スーパーマーケットでも販売されるなど高い評価を受けている。ランチタイムにはパンとスープのセットが人気で、12時ごろに行くと行列ができていることは日常茶飯事だ。
オーダーする列の横に置かれた黒板には、いつも2種類のスープ（4ドル～）の名前と材料がチョークで書かれている。”How does it taste like?” とスタッフに聞いて、だいたいの味を教えてもらおう。このスープにはピザ・ビアンカと呼ばれる塩辛い薄焼きパンが2切れついてくるが、その塩加減も考えてどちらのスープにするか決めるといいかもしれない。
取材当日のメニューは、バターナッツ・スクウォッシュ・スープとサーモン・チャウダーの2種類。バターナッツ・スクウォッシュ・スープは、見た目はドロッとしているが意外にサラサラした感じで、ふりかけられたクルミと一緒に食べると旨みが増す。ピザ・ビアンカとの相性もぴったりで、浸しながら食べるとあっという間に空になってしまった。ただし、かなり甘みが強いので、ランチというよりはおやつのように感じられるかもしれない。一方、サーモン・チャウダーはあっさりめの味わい。スープにサーモンの味がしっかりついた具だくさんな一品なので、シーフード好きにはたまらない。ピザ・ビアンカの塩辛さとのバランスも良し 。
The Essential Baking Company
ウォーリングフォード店 ※その他の店舗情報は公式サイト参照
【住所】 1604 North 34th Street, Seattle （地図）
【電話】 (206) 545-0444
【公式サイト】 www.essentialbaking.com
（掲載：2010年11月）
