アメリカに入国するための「ビザ」とは

ビザとは

ビザ（VISA）とは、外国への入国許可を申請するための「査証」のことです。アメリカに行くには観光・留学・労働などそれぞれの目的に応じた査証を申請する必要があります。

入国と滞在

ビザはアメリカ大使館・領事館で発給されますが、ビザを持っていても入国審査で許可がおりなければ入国することはできません。入国後はI-94（出入国記録カード）に記入された期限まで合法的にアメリカに滞在することができます。I-94の有効期間内であれば、ビザの期限が切れても不法滞在とはなりません。ただし、ビザの種類に応じた目的を遂行していなければなりません。例えば、学生ビザで入国した人はフルタイムで学校に通っている必要があります。

ビザ・ウェイバー・プログラム（Visa Waiver Program/ビザ免除プログラム）

日本を含むビザウェイバー・プログラム対象国のパスポートを所持している外国人が、90日以内の商用や観光目的で米国に滞在する場合、ビザなしで米国に入国することが許されています。

このプログラムを利用して入国した外国人は、緊急時を除いて米国内で滞在期間を延長したり、他の非移民ビザにステータスを変更することができません。従って、滞在期間が90日を越える場合や、米国内で他の非移民ビザへの変更が必要な場合は、最初からBビザを申請するとよいでしょう。