ツリー・ファームで切ってきたモミの木や、店で買った生木のクリスマスツリー。部屋に置いた日から、木は驚くほど水を吸い始めます。長持ちさせるこつは、飾る前に幹の根元を少し切り直すことと、毎日の水やり。この記事では、生木のツリーを飾るのに必要な道具、立て方と手入れ、安全に飾るための注意点、クリスマスの後の処分方法をまとめました。
用意するもの
- ツリースタンド（tree stand）
- ツリースカート（tree skirt）またはツリーコラー（tree collar）
- タオルと防水マット
ツリースタンドは水をためられるものを
生木はたくさんの水を吸うため、屋内でツリーを立てるには、水をためられるタイプのツリースタンドが必要です。ワシントン州立大学の専門家は、幹の直径1インチ（約2.5cm）あたり約1クォート（約0.95リットル）の水を入れられる容量を目安にするよう勧めています。直径4インチ（約10cm）の木なら、1ガロン（約3.8リットル）以上入るスタンドが必要です。
幹を四方からネジで支えるタイプなら、木をまっすぐに立てやすくなります。買う前に、木を立てる場所の立てられる木の高さと幹の太さも確かめておきましょう。
ツリースカートで足元を飾る
ツリースカートは、スタンドを覆うようにツリーの下に広げる円形の布です。スタンドが隠れて、足元までホリデーらしい雰囲気になります。ツリーの大きさや置き場所に合ったサイズを選びましょう。
クリスマスツリーの立て方と手入れ
- 幹の根元を切り直す
- 切ってから時間がたったツリーは、切り口が樹液でふさがり、水を吸いにくくなります。スタンドに立てる前に、幹の根元を約1/4インチ（約6mm）切り直しましょう。
- スタンドに立てる
置き場所を決めたらスタンドを置き、ツリーを立てます。- 四方のネジを締めながら、まっすぐ立つように調整します。
- スタンドの下にタオルを敷いておくと、こぼれた水をすぐに吸い取れます。タオルの下に防水マットを重ねると、ハードウッドの床も濡れたタオルから守れます。
- 水を入れ、毎日チェックする
立て終わったら、すぐにスタンドに水を入れます。特に飾り始めの数日は、木がたくさんの水を吸います。毎日水位を確かめ、水が幹の根元より下がらないようにしましょう。水やりは、木を長持ちさせるだけでなく、火事を防ぐためにも欠かせません。米国家標準技術研究所（NIST）の実験では、水をしっかり与えていたツリーは、乾いたツリーと同じ火を近づけても燃え上がりませんでした。
安全に飾るための注意点
ワシントン州警察（州消防局）は、次のような点に気をつけるよう呼びかけています。
- 暖炉、ヒーター、ろうそくなどの熱源から、少なくとも3フィート（約90cm）離して置く
- ツリーで出入口や避難経路をふさがない
- スタンドの水を毎日足し、木を乾かさない
寝る前や外出するときは、ツリーのライトを消しておくと安心です。
自分で飾るのが難しいときは、ツリーの配達から設置までを請け負うサービスもあります。「Christmas tree delivery and set up near me」などで探せます。
クリスマスが終わった後のツリーの処分
生木のツリーは、多くの地域でコンポスト（堆肥）やウッドチップとしてリサイクルできます。
シアトル市
シアトル市（Seattle Public Utilities）では、例年12月下旬から1月末まで、庭ごみ・生ごみの回収を利用している世帯は、ツリーを無料で回収に出せます。期間や条件はシーズンごとに発表されるので、シアトル市の公式サイトで今シーズンの案内を確かめてください。
キング郡のツリー・サイクリング（Tree-cycling）のページでは、住んでいる市の回収業者や、市が主催する回収イベントを探せます。キング郡でシアトル市以外に住んでいる場合は、こちらで確認できます。
地域でいろいろと決まりが異なるので、お住まいの郡や市などの公式サイトで確認しましょう。
