メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏、マッケンジー・スコット氏、ディラー・フォン・ファステンバーグ・ファミリー財団、エクスペディア・グループが、『エリオット・ベイ・コネクションズ』と呼ばれるシアトルのウォーターフロントの改善と活性化に、4500万ドルを寄付することを発表しました。
シアトル市とポート・オブ・シアトルはニュースリリースで、納税者への負担なしに実施されるこの新しい官民パートナーシップを発表しました。
このプロジェクトは、エリオット湾のウォーターフロント沿いの公園を連結し、修復し、活性化させることが目的で、シアトルでワールドカップが開催される2026年6月までに、新しい緑地帯と公園の整備を完了させることが目標です。
フレンチ・ゲイツ氏、スコット氏らによる資金は、ウォーターフロントに沿って南北を走るアラスカン・ウェイの東側に約1.6kmの歩行者・自転車用の道路を建設し、廃線となったトローリーの線路を置き換え、新しいウォーターフロント・パークとオリンピック彫刻公園（ピア62からピア70までの約1マイル/1.6km）を連結することに充てられます。
また、市が管理するマートル・エドワーズ・パークと、ポート・オブ・シアトルが所有・管理するセンテニアル・パークも活性化させることと、総面積16エーカーのウォーターフロント・スペースの造園、ビジター・アメニティのリニューアル、釣り場の復元も含まれます。
エリオット・ベイ・パークの構成は次のとおりです。
- ウォーターフロント・パークは、緑豊かで開放的な公共スペースで、歩行者優先のプロムナードで結ばれます。2025年にオープン予定のウォーターフロント・パークは総面積20エーカー。オーバールック・ウォークで、パイク・プレース・マーケットと2024年にオープン予定のシアトル水族館のオーシャン・パビリオンという二つの観光スポットを結びます。
- ウォーターフロント・パークからオリンピック彫刻公園まで、総面積2.5エーカーを超える新しいグリーンウェイが提案されています。数々の受賞歴のあるオリンピック彫刻公園には、9エーカーに及ぶ敷地に現代彫刻作品が設置されています。
- マートル・エドワーズ公園とセンテニアル公園を合わせると、16エーカーにもなり、芝生、植栽、ビジター・アメニティ、ビーチの入り江、小道が復元・再生されています。
- スミス・コーブのすぐ南にあるザ・ビーチは、2.5エーカーを超える現代的な公共のランドスケープで、原生植栽、流木、ベンチが設置されています。
また、シアトルのハレル市長は、Friends of Waterfront Seattle に、ゲイツ財団が 1,000万ドルのチャレンジ・グラントを、スコット氏が1,000万ドルの無制限グラントを提供し、「ウォーターフロント・パーク・キャンペーン」を支援することも発表した。このキャンペーンは、ウォーターフロント・パークの建設を完了させるために2億ドルを募ることが目的です。
この秋には、エリオット・ベイ・コネクションズのグリーンウェイと公園整備について、一般市民からの意見が受け付けられます。また、「先住民の視点、知識、慣習、言語を確実に取り入れるため」ネイティブ・アメリカンのマックルシュート族とスクアミッシュ族との協議も予定されています。シアトル・ダウンタウン協会は、このプロジェクトの実施パートナーとしての役割を果たす。