シアトル・マリナーズは3日、新しい監督に、シカゴ・カブスで選手育成部長を務めてきたジェイソン・カンズラー氏（36）を迎えると発表しました。カンズラー氏は球団史上22人目の監督です。プロの監督を務めるのは、どのレベルでも今回が初めてです。
大リーグで2番目に若い監督
カンズラー氏は、ワシントン・ナショナルズのブレイク・ブテラ監督（34）に次いで、大リーグで2番目に若い監督となります。ジェリー・ディポート編成本部長のもとで選ばれた監督は、カンズラー氏で3人目です。前任のスコット・サーベイ氏（2015年）とダン・ウィルソン氏（2024年）も、就任前にはどのレベルでも監督の経験がありませんでした。ディポート本部長は選考にあたり、メジャーリーグでの監督経験は「あれば望ましいが、必須ではない」と話していました。
最終選考に残っていた元ヒューストン・アストロズ監督のジョー・エスパーダ氏（51）は、アストロズで3シーズン監督を務め、2024年と2026年に地区優勝を果たしています。
高校教師から大リーグのコーチへ
カンズラー氏は2013年のドラフト20巡目でミネソタ・ツインズに入団し、2014年から2015年までマイナーリーグでプレーしました。選手を引退したあとは、ヒューストン郊外の高校で物理と化学を教えながら、大学野球の選手が集まるケープコッド・リーグでも2シーズン、コーチを務めました。バッファロー大学で心理学の学士号を取得しています。
その後、アストロズでマイナーリーグの打撃コーチから打撃コーディネーターを務めた後、2022年から2023年まではメジャーリーグの打撃コーチを務め、2022年のワールドシリーズ優勝も経験しています。このときのアストロズでは、エスパーダ氏とともにコーチを務めていました。2024年からはカブスの選手育成部長として、マイナーリーグを統括してきました。
ワールドシリーズまであと一歩から、プレーオフ進出を逃したシーズンへ
マリナーズは2025年、ア・リーグ優勝決定シリーズの第7戦まで進み、球団初のワールドシリーズ進出まであと一歩に迫りました。しかし2026年はプレーオフ進出を逃し、ウィルソン前監督はシーズン最終戦のあとに退任しました。前コーチ陣のうち4人も全員が退任しています。
チームには、カル・ローリー選手、フリオ・ロドリゲス選手、ジョシュ・ネイラー選手といったオールスター級の野手と、球団で育てた6人の先発投手がそろっています。球団は、カンズラー氏がこの戦力からさらに力を引き出すことを期待しています。
