ワシントン州の最高峰マウント・レーニアの近くを走るマウント・レーニア・シーニック・レイルロード（Mount Rainier Scenic Railroad）は、昔にタイムスリップしたような蒸気機関車で森や川沿いの風景をゆっくり楽しめる観光列車です。
100年以上の歴史を持つこの蒸気機関車は、2020年に運休しましたが、2023年9月に非営利団体として再開しました。アメリカでは、特に蒸気機関車に対して強いノスタルジーを感じる人が多く、マウント・レーニア国立公園を訪れる家族連れや観光客にも観光列車として人気があります。
出発地：歴史ある町エルベ（Elbe）
この観光列車の出発駅は、マウント・レーニア国立公園のニスカリー・エントランスから13マイル（約20キロ）にある小さな町エルベ（Elbe）です。
エルベまでは、車での移動が基本です。駐車したら、かわいらしい駅舎に入って乗車予約してあることを伝え、チェックインしましょう。ギフトショップが併設されているので、乗車前後にちょっとした買い物も楽しめます。
駅のすぐ隣には、1906年にドイツ系移民によって建てられた歴史的なエルベ教会（Elbe Historic Church）があります。ボランティアによってメンテナンスされていて、今も当時の祭壇やオルガンを使って礼拝や結婚式が行われているとのこと。「Elbe」という名前はドイツのハンブルグ近くにある川の名前から来ているそうです。
駅周辺にはピザ店などの小さな飲食店もありますが、ピクニックやお弁当を持参すると良いかもしれません。
観光ルート（2025年最新情報）
エルベ → ミネラル（Mineral）
- 約7マイル（約11km）、所要約40分
- 森林と小川沿いをのんびり進み、天候次第で車窓からマウント・レーニアを望めます。
- ミネラル（Mineral）にある鉄道ミュージアム Camp Six Logging Exhibit Museum は、かつての伐採地を活用した鉄道ミュージアム。米国の史跡に指定されており、蒸気機関車の整備作業が行われています。以前はエルベからの列車の目的地となっていましたが、現在は特別なイベントでのみ一般公開されます。
エルベ → ニューレライアンス（New Reliance）
- 新ルートでは、観光列車に加え、4人で乗るレールサイクル（RailCycle）体験も提供
- ペダルを漕いで進む鉄道バイクで、自然の中を楽しむアクティビティ
注意：2025年4月に将来拡張予定の橋梁が火災で損壊しましたが、現行ルートへの影響はありません。
季節のイベント列車
- ハロウィン・トレイン：秋の森を走る特別便。仮装やお菓子イベントあり
- クリスマス・トレイン：冬季限定のイルミネーション列車。車内でホットココアを楽しめます
- 父の日・BBQトレイン：特別価格チケットとBBQ付きプランを提供
- 季節ごとの風景やテーマに合わせた列車が運行され、家族連れに人気です
チケットと予約・変更ポリシー
通常チケット価格（季節のイベント列車は特別価格となります）
普通車：大人 $34 / 子ども（6-17歳）$15 / 6歳未満無料
ラウンジカー（21歳以上のみ）：$52
予約方法
予約方法：公式サイトまたは電話（253-900-7245）で事前予約し、当日にエルベ駅でチェックイン
変更・キャンセル
- 変更は空席状況により可能。連絡先は以下のとおりです。
- チケットオフィス 電話：(253) 900-7245
- メール：info@mtrainierrailroad.com
- チケット変更は1枚ごとに手数料発生
- 出発の72時間～1週間前の変更は総額の30％を再予約手数料として支払う必要あり
- 出発72時間以内は変更不可
- 返金は基本的に不可で、変更での対応が中心
FAQ（よくある質問）
- チケットはいつ購入するのがいいですか？
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週末やイベント時は早めに予約してください。
- 予約方法は？
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オンラインまたは電話で予約します。出発の20分前にはエルベ駅に到着し、チェックインの手続きを済ませること。
- 食べ物や飲み物は持ち込めますか？
-
食べ物や飲み物は持ち込めますが、ガラス容器とアルコールは禁止です。
- 車内で飲み物などの販売はありますか？
-
スナックやソフトドリンク（ソーダ）、水などを販売している車両があります。
- 車内にトイレはありますか？
-
トイレは2ヶ所にあります。
- 車窓からマウント・レーニアは見えますか？
-
天気が良ければ、美しいマウント・レーニアを望めます。
- ペットは同伴できますか？
-
ペットやエモーショナル・サポート動物は同伴できません。正式な盲導犬（サービスアニマル）のみ同伴できます。
- 駐車場はありますか？
-
エルベ駅に無料駐車場があります。週末は早めの到着がおすすめです。
- 季節のイベント列車はいつ運行されますか？
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ハロウィンは10月、クリスマスは11〜12月に運行されます。公式サイトで日程を確認してください。
アクセス情報
- 住所：54124 Mountain Highway East, Elbe, WA 98330
- 公式サイト：mtrainierrailroad.com
- アクセス：シアトルから車で約1時間半
まとめ
マウント・レーニア・シーニック・レイルロードは、鉄道愛好家が復活させた歴史的な機関車です。マウント・レーニア国立公園の訪問と合わせて、車窓から森や川沿いの美しい景色を楽しんでみてはいかがでしょうか。
体験談：父の日のBBQ 付きのイベントで乗車しました。出発前に、線路に並ぶいろいろな蒸気機関車や客車がに乗せてもらうこともできました。出発の時間が迫ってくると乗客が駅に集まり始め、蒸気と汽笛の音を立てながら駅に入ってくる蒸気機関車に子どもも大人も興奮気味。住宅地を抜け、山から流れ出てくる小川に沿って走ると、森の中に入っていきます。アッパー・ニスカリー・リバー（Upper Nisqually River）を越える頃になると、心地よい振動に眠気が…。子どもは興奮して疲れたらしく、ぐっすり寝てしまいました。この日は曇っていたので、残念ながらマウント・レーニアを見ることはできませんでしたが、次は晴れの日に乗りたいと思います。