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シアトル生活ガイド電話の申し込み
アメリカの電話会社はサービスやシステムの面で日本の電話会社と異なる点がありますので、ここでは電話会社に設置を申し込む前に知っておきたい基本的な事柄を紹介しましょう。



■電話会社の種類

アメリカの電話会社は、ローカル電話会社と長距離電話会社にの2種類に大別できます。

ローカル電話会社
Local Telephone Company

地域電話会社は、州や地域のそれぞれの管轄下にある地域通話を扱っています。シアトル地域ではQwest 、ベルビューなどレイク・ワシントンの東側ではVerisonになります。電話を設置する場合は、当該地域の電話会社のウェブサイトから申し込むか、外から電話をかけて申し込みます。

長距離電話会社
Long Distance
Telephone Company

長距離電話会社は、アメリカ国内の長距離電話だけでなく、国際電話も扱っています。ローカル電話会社に電話の設置を申し込む際に、どこの長距離電話会社を利用するかも合わせて指定します。




■電話の申込み

ローカル電話契約を申し込みは、所定の電話会社に会社や公衆電話などから電話をするか、ウェブサイト上で申し込こむことから始まります。電話設置に必要な事項は、会社や地域によって異なりますが一般的には下記の通りです。

  • 氏名 (First Name = 名前、Last Name = 名字)
  • 住所
  • 勤務先の会社名と電話番号
  • 電話の請求書に掲載する名前(掲載した人のみ電話会社とのサービス変更などを行うことができます)
  • ジャックがあるかどうか(電話を差し込むコンセントのこと。既についている場合は、市販の電話機を購入して差し込むだけで良いですが、無い場合は配線工事が必要になり、工事費が別にかかります。家の場合はこういう事もありますが、アパートではジャックはついています)
アメリカでは顧客サービス担当係に行き着くまでにいくつものオプションを選んでボタンを押していかなければなりません。係の人にたどり着いたら、"I would like to order a new phone service." (新しいサービスを申し込みたいのですが)などと言うと、名前、住所、電話がつながるまでの連絡先などの質問に答え、セットアップが完了します。新しい電話番号、つながる日時、設置費、毎月かかる費用を教えてもらいます。アメリカには基本料金で、自宅の周辺半径12マイル位は、どの時間に何回でも、何時間かけても追加料金無しという"flat rate"(unlimited local call ともいう)というシステムが殆どです。

そして、「長距離電話会社はどこの会社にしますか」と聞かれるので、あらかじめ選んでおいて設定してもらいましょう。現在、下記のような長距離電話会社が、熾烈な競争を繰り広げています。 たいてい日本語の係がいますので、レートなどをチェックしてから、ローカルの電話会社にどの長距離電話会社を使用するか連絡しましょう。電話料金の請求書は毎月1度送られてきます。長距離の場合はかけた電話番号などが細かく記されています。もし間違いを見つけたら、顧客サービスに電話をしましょう。


主な長距離電話会社
エアネクス 1(800) 445-2050
日本テレコム 1(800) 881-7207
10-10-220  
10-10-345  
ATEL  
AT&T 1(800) 222-0300
IDT 1(888) 802-0082
J-Tel Network 1(888) 666-5835
KDDI 1(888) 533-4649
MCI 1(800) 950-5555
N.E.T 1(800) 818-4400
Sprint 1(800) 877-4646


支払は、小切手を支払用紙と共に郵送するのが普通です。会社によっては、クレジットカードが使えるところもあります。

引っ越す前に各種公共サービスの申込をすませておけば、引っ越した日から電話や電気が使えるので便利です。



■長距離電話会社の「スラミング」について

長距離電話会社が知らないうちに勝手に変更されてしまう場合があります。これを「スラミング(slamming)」と言います。これは、別の長距離電話会社(会社A)が消費者の同意(consent)を得ないまま、その消費者の長距離電話会社(会社B)を会社Aに変更してしまう行為です。消費者が長距離電話会社を変更すると、ローカル電話会社並びにこれまで使っていた会社Bに通知されますが、それがスラミングであるかどうかの判断は、消費者自身でないとわかりません。

スラミングについて詳しくはこちらをご覧下さい。


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