Junglecity.com - シアトル生活ガイド：ファイナンスクレジットカード情報 -

アメリカでは身の安全のため、現金をあまり持ち歩かない習慣になっています。その代わりとして、クレジット・カードやデビット・カード、パーソナル・チェックが、日々の食料品からデパートでの買物まで幅広く使われるようになっています。特にクレジット・カードは信用がある人のみが持つ物であるとされ、身分証明書のようにもなっていますので、10ドル以下であってもカードを使う習慣が見られます。

アメリカはクレジット（信用）第一の国。アメリカに来たばかりの人がクレジット・カードの申込みをしようとしてもなかなかカードを発行してもらえません。申込書を送っても、｢あなたのリクエストには答えられません」というような手紙が返ってきたりします。というのは、まだ来たばかりの人やアメリカでカードを持ったことのない人では過去の支払状況（クレジット・ヒストリー： Credit History）がわからないからなのです。もしアメリカに来たばかりでクレジット・カードの申込みをし、｢あなたのリクエストには答えられません」という手紙が返ってきたら、その手紙をよく読んでみましょう。それにはたいていこのような理由が書いてあります。

クレジット・カード会社では、クレジット・カードの申込みを受け取ると、情報会社に申込者の信用チェック（Credit Check）を行います。その信用チェックとは、今どれぐらいの負債があるか、給料はどれぐらいか、家賃はどれぐらいか（給料に対する割合なども）、これまで支払を延滞したことがあるかなどです。これで問題が発見されると、クレジットカードが発行してもらえなかったりします。

どうしてもクレジット・カードが必要な場合は、自分が口座を持っている銀行に相談し、カードを発行してもらえるように交渉することも1つの方法です。最近ではセービング・アカウントに入っている金額をリミットとしたクレジットカードを発行してくれる銀行があります。しかし、｢申込みをしてみたら｣といわれただけで発行の確約をもらえないのであれば、申込みはしないことが大切。なぜなら、申込みをして断られたこともクレジットヒストリーに記録されてしまうからです。気をつけましょう。

クレジット・ヒストリーについての詳細は "クレジット・ヒストリーを作る" をご覧下さい。