Junglecity.com - シアトル生活ガイド：専門学校留学 -

アメリカの専門学校は "Vocational School" または "Technical School" などと呼ばれる私立学校で、職業訓練的なプログラムを提供しています。地元の社会人などが働きながら通えるようになっていますので、就学期間は数ヶ月から1～2年、授業の時間帯も日中・夜間・週末のみなどさまざまです。

■プログラム

一般的な専門学校が提供しているプログラムには、演劇、ダンス、音楽、写真、映画、旅行、ホテル、レストラン・マネジメント、建築、インテリア・デザイン、ファッション・デザイン、グラフィック・デザイン、ジュエリー・デザイン、美容、アート、料理、医療秘書、パラリーガル（法律事務秘書）、コンピュータ関連などがあります。

■英語

学校によっては TOEFL による英語力の基準を設けているところと、そうでないところがあります。しかし、どちらにせよ授業は英語で行われるため、英語力は必要です。最初に英語学校などに通い、ある程度の英語力をつけてから専門学校に進学することも可能です。

■コミュニティカレッジとの違い

専門学校で学べる技術はたいていのコミュニティ・カレッジでも学ぶことができます。また、1年以内の短期コースを提供している学校も少なくありません。学校を選ぶ際はコミュニティ・カレッジも確認するとよいでしょう。コミュニティ・カレッジの職業訓練プログラムと専門学校の違いは、クォーター制やセメスター制という学期制度に従うコミュニティ・カレッジでは1つの授業が年4回、または2回しか開講しませんが、私立の専門学校の場合は学校によっては毎日開講されるなど、とてもフレキシブルな授業体制になっていることがあげられます。

■外国人留学生の受け入れ

ワシントン州には230校以上の私立専門学校が存在していますが、外国人留学生として入学する場合にはその学校にフルタイムのコースがあり、留学生が学生ビザを申請する際に必要な入学許可書 I-20を発行することができなければなりません。また、留学生のためのアドバイザーの有無や、提供されているサービスの内容を調べることも重要です。専門学校留学に必要な学生ビザは M-1と呼ばれます。専門学校への留学のような職業訓練目的のプログラムに留学する場合には、この M-1ビザが必要になります。これは、短大や大学、語学学校に留学する時に必要な F-1ビザとは異なります。