Junglecity.com - シアトル生活ガイド：シアトルに留学するメリット -

アメリカ本土で日本に最も近い街と言われるシアトルは、日本の最北端よりはるかに北の北緯47度に位置しています。

アメリカ西海岸には日本を含むアジアからたくさんの人が移住し、現在でも多くのアジア人が住んでいることから、アジアに対する理解や興味が比較的高いと言えます。その西海岸の中都市シアトルも、ロサンゼルスやサンフランシスコより小さいながら、和食レストランや和食スーパー、紀伊国屋もあり、完全に日本と断絶されたような環境ではないので、カルチャーショックも比較的おだやかなものになる傾向にあります。

また、シアトルは留学生の受け入れに積極的な学校が多く、それだけ留学生のケアにも力を入れています。世界各国からの留学生が勉強するコミュニティ・カレッジ（公立の2年制大学）やユニバーシティ（総合大学）では、留学生専門のアドバイザーが勤務し、学校の勉強のことからクラス・ビザ・住まいなど、さまざまな面で助けになってくれます。中には日本語のできるアドバイザーや日本人のアドバイザーを置き、日本人留学生のケアにより力をいれている学校もあります。

ハイテク産業が経済の一端を担っているシアトルは、何といってもコンピュータ・サイエンス系の留学生にぴったりな場所。在学中のインターンシップや卒業後の就職にも便利です。また、多くの企業がアジア市場参入や市場拡大を目的として活動していますので、アジアの言語、特に日本語を母国語とし、英語及びコンピュータの知識のある人材が求められ、ます。しかし、最近の不景気でシアトル全体の雇用も大幅に減少しており、外国人では本当に実力を持った人のみが就職を実現する傾向にあります。