Junglecity.com - シアトル生活ガイド：修士課程（Master's Degree）と博士課程（Doctor's Degree） -

大学院で取得できる学位には、修士課程と博士課程があります。

修士課程（Master's Degree）
修士課程プログラムには、実社会で通用するプロフェッショナルを育成するためのプロフェッショナルスクールと、アカデミックな研究と学習をより専門的に深く追求するものの2種類があります。

プロフェッショナルスクールには代表的なものでMBA （Master of Business Administration）と呼ばれる経営大学院や法律家を育成するLaw school、医者を育成する Medical school があります。日本では大学院入学のためには学士課程で同じ分野を修めている必要がありますが、アメリカでは全く違う分野に挑戦することもできます。ただし、その専門を取るためにあらかじめ修めていないといけない科目などがありますので、その科目を取得していない生徒はまず学士課程のいくつかの単位を取得してから修士課程の単位取得にとりかかることになります。終了するのに必要な期間は既に取得している専門分野や予備必要科目の単位によって異なりますが、通常フルタイムの学生だと2～3年で終了することが多く、夏の学期にクラスを取ることで卒業を早めることも可能です。修士課程での学習量は、学士課程のそれをはるかに上回るものとなります。

博士課程（Doctor's Degree）
博士課程は、主に研究者の育成を目的としています。博士課程で博士号を取得するには必要単位を取得した後で資格試験を受け、これに合格すると博士号候補（PhD Candidate）となります。その後、博士号取得を目標とした研究を重ね、博士論文を完成させ、口頭試問に合格すれば、博士号保持者となります。博士号取得には、修士課程が2年、博士課程が3年、さらに論文執筆のための研究を行い、一般に6年から9年かかるといわれています。