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 シアトル市の歴史の始まりは、ネイティブ・アメリカンと呼ばれる先住民がこの近辺に住居を構えた数千年前にさかのぼります。現在ネイティブ・アメリカンはリザベーションと呼ばれる指定居住区域に住むことが決められていますが、1775年ごろまではシヌ−ク族やピュアラップ族、クララム族など約50種族がワシントン州のあちこちに住んでいました。そのため、ワシントン州の地名や地域、川などには、彼らがつけた名称がそのまま使われています。実際、"Seattle" という名称も、白人が入植した当時にこの地域一体を統治していたスコ−ミッシュ族とデュワ−ミッシュ族の酋長の名前 "si?al's"（シールス： 1780？-1866）を英語に置き換えたものなのです。 シアトル市周辺の海域を初めて調査したのは、ジョージ・バンクーバー艦長率いるイギリス海軍（1792年ごろ）。この時、同艦長は部下ピーター・ピュージェット（Peter Puget）にちなんで、シアトル市が面した海をピュージット・サウンド（ピュージェット湾： Puget Sound）と名付けました。その約50年後の1841年に同じ地域を調査したチャールズ・ウィルケス艦長は、これまた乗組員の名前にちなんで、シアトル市のウォーターフロントが面した湾を、エリオット・ベイ （Elliott Bay） と名づけています。  シアトル市とキング郡の開発は1851年11月13日、ポートランドから北上してきたイリノイ州出身のアーサー・デニー氏（1822-1899）とその仲間らが現在のアルカイ・ポイントに上陸した瞬間に始まりました。翌年、デニー氏らは太平洋からの海風などに影響を受けにくいエリオット湾に面した地域に移住しましたが、そこは現在ではパイオニア・スクエアと呼ばれ、1900年代初期に建てられた古い建物が並んでいます。その後、木材の集散地となったシアトル市は、ゴールド・ラッシュの影響もあり、入植者が急増。ロケーションの良さや肥沃な土壌が幸いし、製材場や農業地、漁業基地、そしてアラスカやアジアとの貿易港として開発が進みました。 20世紀の始めには第1次・第2次世界大戦が起こり、ボーイング社を中心とした軍需産業か発展。さらに、大恐慌後に次々と建設されたダムによって、ワ州東部の灌漑農業やアルミ精錬工業が発展しました。 
しかし、シアトル市の名前が世界中に知られるようになった最初のきっかけは、1962年にシアトルで開催された万博博覧会 "センチュリー21"
の成功でした。そのおかげで今では市の重要な財源である観光産業が成長し始め、万博の跡地はシアトル市のシンボルでもあるタワー、スペース・ニードルを中心とする文化施設や遊園地、スポーツ競技場が集まった、シアトル・センターと呼ばれる施設になっています。
その後、シアトル市は1970年代に起きたボーイング社の不況による州経済の低迷を繰り返さないように産業の多様化を図り、ボーイング社やアラスカ航空などの航空産業、マイクロソフト社やリアル・ネットワーク社、アマゾン・ドット・コム社などのハイテク産業、ウェアハウザー社などのパルプ産業、ザイモジェネティックス社などのバイオテクノロジー産業、そしてシアトル市をコーヒーの街として一躍有名にしたスターバックス社、日本にも進出しているコスコ社、高級デパートで日本でも人気のノードストロム社など、世界的に有名な大企業が本社や工場を構える場所として成長を続けています。 写真（一部） © Washington State Tourism | | ||||||
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