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マリナーズ、2012年シーズン開幕戦を東京ドームで開催

（2011年9月28日）

来シーズンの開幕戦で、マリナーズは気分転換できそうだ。

2012年の開幕戦を3年連続でアスレチックスの本拠地オークランドで迎える代わりに、両チームは来年東京ドームで対戦する。試合日程は3月28日・29日の2日間だ。

その他のチームのシーズン開幕戦は4月6日に予定されている。

「シアトル・マリナーズは、メジャーリーグを代表してアスレチックスとともに2012年の公式戦を日本で開始することを光栄に思う」とチャック・アームストロング球団社長。「この10年間に日本でテレビ放送されたマリナーズの試合はメジャーリーグの他のどのチームよりも多いので、日本のファンはマリナーズのことをよく知っている。選手にとってもチームにとっても記憶に残る体験になるだろう」

日本でメジャーリーグの公式開幕戦が開催されるのは、ボストン･レッドソックスがアスレチックスと対戦した2008年以来。

サンフランシスコ・クロニクル紙は先週、メジャーリーグ選手協会がマリナーズとアスレチックスに東京行きを打診していると報じていた。

2003年にもこの組み合わせで東京でのシーズン開幕戦が計画されたことがあるが、この時は米国のイラク派兵が決まった影響を受けて直前で中止となった。

マリナーズとアスレチックスには、日本で最高級の人気を誇るアスリート、イチローと松井秀喜がいる。

来シーズンは、イチローと松井がメジャーリーグの選手として日本のファンの前でプレーする最後のチャンスになるかもしれない。イチローのマリナーズとの契約は来年で切れる。一方、松井はフリーエージェントになるが、指名打者としてアスレチックスに戻ってくると見られている。

また、マリナーズの筆頭オーナーである山内溥氏にとっても、マリナーズの試合を生で観戦する最初で最後のチャンスとなる可能性がある。任天堂創設者である山内氏はこれまで、マリナーズ観戦のために渡米したことはない。

SeattlePI.com オリジナル英文記事：
Mariners will open 2012 season in Tokyo