第52回
： H-1B ビザ申請・最新情報 （2）
2008年度の H-1B ビザ申請は、予想通り申請開始日である4月2日（月）に一般枠が上限に到達しました。当初、移民局は、58,200件の枠に対し、4月2日（月）の午後の時点で約150,000件の
H-1B 申請を受け取ったと見積もり、発表しましたが、その後の調べで、4月2日（月）と3日（火）の2日間で、不備なく、正確に受理されたのは123,480件であったと訂正しました。そして、これらの申請に対し、4月12日（金）に抽選が行われました。
申請開始日である4月2日（月）に届けられた過半数以上の申請が抽選にはずれ、審査されないことになりました。抽選にはずれた申請に関しては、後日、申請料金を含む申請書類が全て返送されます。また、4月4日（水）、あるいはそれ以降に届けられた一般枠の申請に関しても、全て返送されます。実際に返送されるまでの明確な日数は発表されておりませんが、移民局は、5月中には返送を終了できるだろうと予想しています。
上述の通り、今年は申請開始日に申請が殺到したため、移民局では申請を処理する上での技術的な問題が発生しました。そのため、4月2日と3日に届いた申請の一部は、12日の抽選の前に申請受理書が発行されたり、申請料金の小切手が引き落とされるといったことが起こりました。しかし、移民局は、抽選の行われた4月12日以前に発行された申請受理書は無効であり、また、万一、申請料金が引き落とされた後に抽選にはずれてしまった場合には、申請料金を返金すると発表しました。従って、申請受理書をすでに受け取っている方は、発行日を確認してください。
なお、移民局は、プレミアム・プロセスでの審査は、抽選を経て、申請が抽出されから12日から通常移民局が保証している15日の申請期間のカウントが始まると発表しました。
また、修士号枠に関しては、4月25日の時点で、20,000件の枠に対し、すでに19,172件の申請を受理していることが分かっています。
次のいずれかに該当する方は、年間発給数のカウントから免除されるため、上限に関係なく、引き続き申請可能です。
- すでに H-1B ビザを保持していて、延長や改正申請が必要な方、転職されたい方、あるは、同時にもう1社で働きたい方
- 過去6年間に H-1B ビザを保持していたことがあり、1年以上米国外で過ごしていない方
- 2年間の母国居住条件から免除を得た J-1ビザを保持する医師の方
- スポンサーが、高等学校以上の教育機関、またはその関連・提携関係にある非営利団体、非営利調査組織、あるいは政府調査組織に該当する方
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上記に該当しない方は、2009年度まで H-1B ビザを申請することができません。2009年度の H-1B ビザは、2008年4月1日から申請が開始されます。以前は、「申請は先着順と言えるため、タイミングを逃さないよう、来年の4月1日に向けて、2月末から3月初旬にかけて迅速に申請の準備をするようすすめる」とお伝えしていましたが、年々、年間発給数が上限に到達するまでの期間が早まっており、今年のような状況になると、申請開始日に申請しても、抽選にはずれ、審査されないケースが多くなります。この状況に関して、議会で何らかの救済策が検討されなければ、今後はH-1B
以外のビザもオプションとして考えた方がよいでしょう。
（2007年5月）
= お断り = コラムを通して提供している情報は、一般的、及び教育的情報であり、読者個人に対する解決策や法的アドバイスではありません。
読者個人の具体的な状況に関しては、米国移民法弁護士にご相談下さい。 |
