第60回：
子供とアクティビティ
春なのに雪が降ったりして寒かった4月が終わり、5月になりました。いくらなんでも、もう春本番です。日が長くなり、各大型小売店ではキャンプ用品やバーベキュー・グッズなどが大々的に売り出され、それに踊らされてか、最近では夏に何をして子供たちを遊ばせるかということばかり考えています。我が家は今年の夏は子供たちをサマースクールに送る予定を入れていません。というのも、今年は家族での野外活動に力を入れようと決めたからです。キャンプやビーチ、プールや公園など、体を動かしたり自然に触れたりするアクティビティをたっぷりさせようと、親の私がやる気満々です。
こんなにやる気になっているのも、やはり、長い冬を終えた喜びがあるから。冬場にはスノースポーツなどの野外アクティビティももちろんありますが、たいていは雨の平日に家で何をしようかと悩むもの。我が家は昨年、雨の季節に入る前にエベレットのチルドレンズ・ミュージアムの会員になりました。家から近く、駐車スペースも比較的見つけやすく、私と子供たち2人で行った場合は4回目で元がとれます。家にいると家事などをしてしまうので、どうしてもつきっきりで子供を見ているということはできませんが、ミュージアムにいる間は100%集中してあげられますし、たいていの場合は子供たちも集中して遊ぶので、私はボーッと考えごとをすることもできます。家ではなかなかさせてあげることのできない水遊びも、私にガミガミと注意されることなく思いっきりすることができますし、なんといっても後片付けしなくてよいのが親にとってはうれしいことです。春からは屋上の遊び場もオープンしています。
さて、これからの季節に向けて、私たち親子が気に入っている公園やビーチなどをいくつかご紹介します。ビーチで気に入っているのは、サマミッシュの Pine Lake Park。ビーチでの遊びとなると、やはり日光が気になるところですが、ここはビーチ沿いに木が茂っていて木陰がたくさんあり、ビーチを上がればプレイグラウンドもあります。淡水なので、海水のようにベトベトしないところも良いです。エドモンズの港の桟橋のそばにある Olympic Beach（Dayton Street & Admiral Way, Edmonds）は、岩がゴロゴロしているピュージェット湾岸にはめずらしく、水際まで砂浜です。エベレットの Silver Lake Park はビーチとプレイグラウンドがありますが、プレイグラウンドが巨大で、めずらしい遊具がたくさんあるのが特長です。
カーネーションにある Remlinger Farm の Country Fair Family Fun Park は、ファーム・アニマルがいたり、電車に乗ったり、小さなローラー・コースターがあったりと、小さい子供向けのカントリー・フェアのよう。極め付けが幼児だけで乗ることの出来る極小の観覧車です。昨年はまだ2歳だった次女もお友達と一緒に乗りました。こんな小さな観覧車は見たことがなかったので驚きましたが、子供たちには大好評でした。
子供たちがいなければ家でのんびりするのが大好きな私ですが、今年の夏は、密かに定めた目標（長女のうんていと自転車の練習）とともに、思い切り短い夏を満喫するべく、計画中です。
（2008年5月） |
