Junglecity.com - エッセイ：ハロー！私の赤ちゃん「ベビー・・・」

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第6回：「ベビー・・・」

最近では、ベビー・マッサージ、ベビー・ヨガ、ベビー・スイミング、ベビー・サイン（赤ちゃん手話）など赤ちゃんのためのさまざまなアクティビティが用意されている。出産前からベビー・マッサージとベビー・サインには興味があったので、本を買っておいた。アマゾン・ドット・コムで "Baby Massage" か "Infant Massage" などのキーワードを使って検索すると、人気のある本がトップに出てくる。ベビー・サインの本は、日本でも日本語訳が出版されているようだ。

ベビー・マッサージ（又はインファント･マッサージ）はアジアやアフリカ、中南米などで古来行われているとの事で、特別新しいことではないらしい。赤ちゃんの体に触れることは心身の発達を活性化するなどのさまざまな効果があり、タッチ・セラピーでは病気治療にも効果があることが分かっている。未熟児には体の成長を促す効果もあるようだ。マッサージによって赤ちゃんが寝やすくなるとか、泣きにくくなるとも言われている。

昼も夜もないボロボロの時期がとりあえず一段落した生後1ヶ月頃、マッサージを始めてみた。体の前面を腕・手・お腹・脚・足・顔・頭とマッサージした後、背面を背中・お尻とマッサージして、最後にストレッチをして仕上げるというのがフルコースなのだが、最初からフルコースは刺激が強すぎるので、慣らしながら少しずつ増やしていく。しかし、なかなか本の通りには行かず、肩から腕をなでると上半身をグニャグニャさせて気持ち悪そうにする。お腹をなでてもまたグニャグニャする。といって、泣き出すわけでもない。マッサージをするタイミングも難しい。お風呂の後に毎晩やることにしたが、お風呂に入れる前後の時間帯はいくら授乳してもずっとお腹がすいていて、マッサージをしようにも、空腹で手足をばたばたさせたりしてなかなかできない。それでも慣れていくかと思ってしばらく続けてみたが、気持ちよさそうにはしてくれないし、お風呂とマッサージをセットにするのは刺激が強すぎるのでよくないという説をあるウェブサイトで読んだこともあり、比較的機嫌が良い昼間で試してみることにした。昼間に変更し、娘が気持ち悪そうにする動きはやめてみた。特に「すごく気持ちいい！」という表情はまだ見られないが、お風呂あがりよりは比較的落ち着いていて、最後のストレッチをすると楽しそうにする。マッサージよりストレッチが好きなのかもしれない。

摩擦をなくし、効果を上げるため、マッサージにはオイルを使用する。赤ちゃんの肌にやさしいアーモンド・オイルやグレープシード・オイルなどの植物性オイルがすすめられており、私は「家にあるから」という理由でオリーブオイルを使用している。オリーブオイルは赤ちゃんの肌には少し重いという理由ですすめられないという人もいるようだが、特に問題が見られないのでそのまま使用している。

マッサージに対する赤ちゃんの反応はさまざまで、気持ち良くて眠ってしまう赤ちゃんを見たこともある。うちの娘とは180度違った反応を示すかもしれないので、一度やってみるとおもしろいと思う。娘の好みや反応を知るということに主眼を置き換えて、娘の好みにアレンジしながらこれからも続けていくつもりだ。

ベビー・サインは、赤ちゃん用の手話だが、こちらは現在3ヶ月半の娘にはちょっと早すぎるので、本を読むだけにとどめている。詳しくは、『かずよの子育てエッセイ：第6回手話のすすめ』に書かれているので、そちらを読まれるとよいだろう。

■ ベビー・マッサージ関連のサイト
・Loving Touch Foundation: www.lovingtouch.com
・Infant Massage One O One: www.infantmassage.com
・International Association of Infant Massage: www.iaim-us.com

執筆者プロフィール：日本での長い独身貴族生活の後、軽い息抜きのつもりでやってきたシアトルで思いもよらず今の夫と出会い結婚。2002年初夏に初めての妊娠が判明し、人生が180度転換してしまった。2003年に長女を出産し、2005年には次女を出産。子育ての毎日は初めてのことばかりで、心配したり悩んだり喜んだりと実に賑やかな（？）生活を送っている。

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2008年
■	第65回トリック・オア・トリート
■	第64回キンダーガーテン
■	第63回ファミリー・キャンプ 2008
■	第62回ガレージセール
■	第61回言語のはなし　続き
■	第60回子供とアクティビティ
■	第59回アメリカ人が甘いもの好きな訳？
■	第58回逆カルチャーショック
■	第57回学校選び
■	第56回バケーション

2007年
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■	第53回ほめられるのが嫌いな子	■	第47回トイレ・トレーニング完了
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■	第51回ファミリー・キャンプ	■	第45回子供の味覚
■	第50回プリンセスとウルトラマン	■	第44回 2006年を振り返って
2006年
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■	第42回プリスクール	■	第37回子供の感受性（1）
■	第41回砂場デビュー	■	第36回自分でさせる教育
■	第40回殻を破り始めた娘	■	第35回ベビーシッター
■	第39回スクラップブッキング
2005年
■	第34回日本のお風呂に開眼	■	第28回しつけ
■	第33回子供2人連れ、飛行機の旅	■	第27回卒乳（Weaning）
■	第32回歌を歌おう	■	第26回 2度目の出産
■	第31回トイレ・トレーニング（Toilet training）	■	第25回 2人目対策
■	第30回引越し	■	第24回おもちゃ
■	第29回ルーティーン（Routine）
2004年以前
■	第23回母親のストレス解消法	■	第11回手ごたえあり？の娘との2人旅
■	第22回ハロウィーン	■	第10回初めての病気
■	第21回妊娠中の授乳	■	第9回離乳食を始めた
■	第20回グランパとグランマ	■	第8回初めての飛行機の旅
■	第19回ベビー・サインと言葉の発達	■	第7回快適育児生活
■	第18回日本 vs アメリカ　お風呂の入れ方	■	第6回「ベビー・・・」
■	第17回絵本を読もう	■	第5回次の試練「睡眠不足」
■	第16回ベビーとの外食	■	第4回最初の試練「授乳」
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■	第13回帰省	■	第1回妊娠の日米比較
■	第12回動き出した！

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