Junglecity.com - エッセイ：ハロー！私の赤ちゃん「ファミリー・キャンプ」

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第51回：ファミリー・キャンプ

複数の友達家族で毎年恒例の2泊3日のキャンプに行ってきました。家族水入らずで行くのも好きなのですが、大勢でワイワイやるのは格別楽しいものです。全員が2～5歳の子連れでしたので、子供たちは子供たち同士で自然の中を戯れ、時には喧嘩もしながら大はしゃぎ。大人は大人で、子供たちを寝かしつけた後、キャンプ・ファイアを囲みました。

今回行ったのはタコマから車で30～40分程度のPenrose Point State Park というキャンプ場で、シアトルからも比較的近く、小さな子供連れにとっては行きやすい場所。公園内は森林の中のキャンプ場とピュージェット・サウンドに面した2マイルほどのビーチ、それに連なる芝生、ピクニック・エリアなどの公園部分からなり、遠浅のビーチでは、季節によって潮干狩りや蟹捕り、釣りやカヤックなどが楽しめるようです。

4家族で隣り合った2ヵ所のキャンプ・サイトを取りましたが、今回も去年に引き続き、できるだけトイレに近いところにしました。子供たちが急にトイレに行きたいということは日常茶飯事なので、子供連れにとってトイレが近いことは必須です。また、懐中電灯はたくさん用意し、子供たちにも持たせました。お陰で昼間から電気を付けて遊ぶので、「電池がもったいないので消しなさい」と何度も言う羽目になりましたが・・・。

キャンプで気をつけないといけないのが、火。グリルや炉、キャンプ・ファイアなど、火は欠かせないので、子供が座っている椅子が火の方に倒れないようにするなど注意が必要です。また、辺りに落ちている木の枝などで遊びたがるので、これも要注意。しかし、こういったことを気をつけていれば、子供たちは普段見ない植物や小動物などと触れ合ったり、火や灰、煙などを観察したりと、さまざまな体験ができる非常に良い機会だと思います。

さて、2～5歳の幼児の仕事と言えば物の取り合い。「シェア」を学んでいる真っ最中の年代です。このキャンプでももちろんさまざまな取り合いが繰り広げられましたが、特に多かったのが椅子の取り合い。それぞれの家族がそれぞれの子供用の椅子を持参しましたが、当たり前ですが、模様も違えば形も違います。自分の椅子にすんなり座ればいいのですが、そうはいきません。おまけに、椅子を円形に並べると、誰の隣がいいと無理なことをさんざん言ってきます。1日何度この仲裁をやったことでしょうか・・・。成長過程とは言え、キャンプに来て大人も少しはリラックスしたいところに、これはかなりのストレスです。ということで、来年の課題は「子供用椅子の統一」になりました。

我が家の長女ですが、去年のキャンプに比べると、私から随分と離れてお友達と走り回って遊べるようになりました。まだまだ他のお友達ほどは遊べませんが、この1年間、彼女なりの成長を遂げているようです。お友達とたくさんはしゃいで一緒に遊べたことはとても嬉しかったようで、「楽しかった」を連発していました。大人も楽しみたいとは言え、やはり子供たちが喜ぶのが結局のところ大人も嬉しく、手のかかる子供たちを連れてきて良かったと思った瞬間でした。

（2007年8月）

執筆者プロフィール：日本での長い独身貴族生活の後、軽い息抜きのつもりでやってきたシアトルで思いもよらず今の夫と出会い結婚。2002年初夏に初めての妊娠が判明し、人生が180度転換してしまった。2003年に長女を出産し、2005年には次女を出産。子育ての毎日は初めてのことばかりで、心配したり悩んだり喜んだりと実に賑やかな（？）生活を送っている。

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2008年
■	第62回ガレージセール
■	第61回言語のはなし　続き
■	第60回子供とアクティビティ
■	第59回アメリカ人が甘いもの好きな訳？
■	第58回逆カルチャーショック
■	第57回学校選び
■	第56回バケーション

2007年
■	第55回言語のはなし	■	第49回夏休み
■	第54回風邪に悩まされた10月	■	第48回おもちゃと遊び
■	第53回ほめられるのが嫌いな子	■	第47回トイレ・トレーニング完了
■	第52回日焼け対策	■	第46回姉妹の関係
■	第51回ファミリー・キャンプ	■	第45回子供の味覚
■	第50回プリンセスとウルトラマン	■	第44回 2006年を振り返って
2006年
■	第43回お誕生日パーティ	■	第38回子供の感受性（2）
■	第42回プリスクール	■	第37回子供の感受性（1）
■	第41回砂場デビュー	■	第36回自分でさせる教育
■	第40回殻を破り始めた娘	■	第35回ベビーシッター
■	第39回スクラップブッキング
2005年
■	第34回日本のお風呂に開眼	■	第28回しつけ
■	第33回子供2人連れ、飛行機の旅	■	第27回卒乳（Weaning）
■	第32回歌を歌おう	■	第26回 2度目の出産
■	第31回トイレ・トレーニング（Toilet training）	■	第25回 2人目対策
■	第30回引越し	■	第24回おもちゃ
■	第29回ルーティーン（Routine）
2004年以前
■	第23回母親のストレス解消法	■	第11回手ごたえあり？の娘との2人旅
■	第22回ハロウィーン	■	第10回初めての病気
■	第21回妊娠中の授乳	■	第9回離乳食を始めた
■	第20回グランパとグランマ	■	第8回初めての飛行機の旅
■	第19回ベビー・サインと言葉の発達	■	第7回快適育児生活
■	第18回日本 vs アメリカ　お風呂の入れ方	■	第6回「ベビー・・・」
■	第17回絵本を読もう	■	第5回次の試練「睡眠不足」
■	第16回ベビーとの外食	■	第4回最初の試練「授乳」
■	第15回トドラー食	■	第3回ついにその日が来た
■	第14回あっという間の1年	■	第2回妊娠はつらいけれど幸せ
■	第13回帰省	■	第1回妊娠の日米比較
■	第12回動き出した！

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