第25回：2人目対策

現在妊娠37週で出産も秒読み段階となった。先日2歳の誕生日を迎えた娘が生まれてくる妹（弟の可能性も1%あり）にどういう反応を示すか、今から興味深くもあり、心配の種でもある。

クリスマスにもらった赤ちゃん人形はあまりにリアリスティックだからか、いまいち愛着を示してくれない。私が「赤ちゃんにミルク飲ませてあげて」と言うと、まずは「マミー、赤ちゃん、抱っこ」と言って私に人形を抱っこさせてから、人形とセットになっていた哺乳瓶を飲ませる真似をする。「じぶんで抱っこしてみて」と言うと嫌がる（ちなみに、ぬいぐるみ類は大好きでよく抱っこしている）。

最近、新生児を見る機会が多く、その度に私が抱っこしてみて「赤ちゃん、かわいいねー」などと言って見せるようにしているが、いまいちこれにも反応が無く、こわごわ覗き込む程度で、あまり自分から触れようとはしない。「赤ちゃんに撫で撫でしてあげて」と言って私がやって見せると、かろうじてその真似をするぐらいだ。もともと人見知りが激しく、家族以外の人間を極端に怖がるので、赤ちゃんに対しても人見知りしているというのが私の解釈だ。

妊娠が分かった頃からずっとお腹の中の赤ちゃんのことを説明してきたので、私のお腹の中に赤ちゃんがいるというのは何となく分かっていて、それが「妹」というものであることも分っているようで、お腹を撫でてくれることもあるが、こちらが少し強制的に（？）「ほら、赤ちゃん、撫で撫でしてあげて」と言ってお腹を見せると「もういい！」と言って行ってしまうことも。もしかして既にヤキモチを妬いているのかもしれない。

先日、出産予定の病院で開催されている "For Siblings" という、お兄ちゃん・お姉ちゃんになる子供達を対象にした1日クラスに参加した。弟・妹が生まれて来る子供達の精神的準備が目的で、絵本の読み聞かせ、ビデオ観賞などを通して、赤ちゃんについてや赤ちゃんの抱っこの仕方を学んだり、生まれてくる弟・妹へのプレゼントとして赤ちゃん用の帽子にマジックでデコレーションをしたり、赤ちゃん人形を使っておむつ替えの練習をしたりと、さまざまなアクティビティを通して、赤ちゃんが生まれてくることをポジティブにとらえるよう仕向けていくような内容だった。出産時に立ち会う子供達も多いので、最後に病室見学もあった。これは、少しでも病室の雰囲気などに慣れさせるというのが目的だ。

娘は参加者中おそらく最年少で、他の子供たちがインストラクターの質問に返事をしたり、帽子のデコレーションをしている時も、私にへばりついて、家を出るときから手放さなかった全く関係のない絵本を読めとせがんだり、おむつ替えの練習はかたくなに拒否をしたりで、一体何が起こっているのかほとんど分かっていない様子。もう1人、娘と同じか少し上ぐらいの小さな子がいたが、その子の反応もいまいちのようだった。やはり、3〜3歳半ぐらいの子供になってくると、かなり反応が違っていた。娘の場合はたくさんの人がいるところではひどく人見知りをするので、参加しないのはそのせいもあるとは思うが、このクラスは最低2歳半〜3歳以上になっている方が効果があると思った。

それ以外では、出産シーンのビデオを借りて見せたりもした。かなりリアリスティックに赤ちゃんが出てくるところが映っているものだが、母親が苦しんでいるところはほとんど映っていない。このビデオはかなり気に入った様子で、何度も「赤ちゃん、見る」と言って見たがった。今は返却してしまったが、出産が近づいているのでもう一度借りて見せる予定だ。

生まれて来る赤ちゃんのために、上の子にプレゼントを選ばせるのが良いというのを聞いたので、早速実行しようと先日娘に、「赤ちゃんもうすぐ生まれるから、プレゼント選んでくれる？」と尋ねると、「いや」と、一言、冷たい返事が返ってきた。最近どうも、ヤキモチのようなものを感じるのだが、それは私がそのことを心配しているからそう感じるだけなのか、よく分からない。

最後に、出産時の上の子の立会いについて。日本では小さな子供を出産時に立ち合わせるというのはおそらく稀なのではないかと思うが、アメリカではわりと行われているようだ。我が家の場合、娘はまだ2歳で何も分らないとは言え、妹が生まれて来る瞬間に、その場にいて欲しいというのが私の希望である。しかし、とにかくいろいろな物を過剰に怖がる娘は、妊娠検診で私の腕に血圧計が巻かれるだけで泣き叫ぶので、出産なんてとんでもないのではないかというのも現実問題だ。万が一、「娘が手におえない！」という時に助けてくれる人たちの連絡先リストを用意した上で（夫は私の世話をするのに忙しいはずなので）、その時に娘の機嫌が良いことを祈りつつ、D-dayに望もうというのが今のところの計画である。

（2005年2月）