Junglecity.com - エッセイ：日米子育て事情の違い「安全対策　日本 vs. アメリカ」

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第8回：安全対策　日本 vs. アメリカ

ただ今大阪へ里帰り中です。シアトルに住んでいると、日本の夏の蒸し暑さを忘れてしまいますよね。もう本当に暑い！梅雨なのに雨も降らない！この3日ほどは朝から30度を超えていて、洗濯を干すだけでもう汗だく。それでも自転車の前と後ろに子供を乗せて幼稚園の送り迎えをしている日本のママさん達には、本当に頭が下がります。

自転車と言えば、そういった安全性の面で日本はかなり遅れているなと実感します。今日も新聞の記事で、自転車の2人乗り（または3人乗りや1人おぶって4人乗りもあり！）で乳幼児が大けがをするケースが非常に多く、自転車や子供を乗せるシートの安全基準を引き上げるようにとの提案がなされているとありました。また、5歳の息子に自転車を買ってあげた時、大きな自転車屋さんに行ったにもかかわらず、子供用のヘルメットを売っていなかったということも大きな驚きでした。シアトルでは自転車やスクーターに乗る時はヘルメットをかぶるのが我が家のルールなので大変困ってしまいましたが、取り寄せるのに2週間といわれたのでもうヘルメットなしで乗っています・・・。

また、法律で義務化されたはずのチャイルドシート。みんなつけてませんね～。バックシートで子供同士がひっくり返って遊んでいる姿をよく見かけます。また、助手席にシートをつけているのもよくみかけますが、特にエアバッグ装備の車だと、かなり危険ですよね。確か車内で一番死亡率の高いのは助手席じゃなかったでしたっけ？

"スクールバス" の存在しない日本、特にここ大阪では、子供達はみんな小・中学校に徒歩通学です。集団下校はなく、みんな友達同士や1人で歩いて帰ってきます。私はもう、それが心配で・・・近所の小1の男の子も、20分近くかけて歩いて帰ってくるそうで、交通事故に遭わないか、悪い人に出くわさないかと心配してしまいます。現に、大事に至らなくても、「小学生連れ去り未遂」などの記事はよく見かけます。もちろん、私自身子供の頃そうやって寄り道しながらずっと通ってたわけですが、自分の子供のこととなるとどうも心配性になってしまうようです。

両親が目を離したすきに、2歳の子供がショッピング・センターのエスカレーターで遊んで転落という悲しい事故も起こりました。パチンコの駐車場での悲劇は定期的に起こります。アメリカなら即 "放任" （neglect）で捕まってしまいますよね。アメリカでの生活が長くなって、私は神経質で過保護な親になってしまったのか、それとも日本が平和ボケしているのか・・・。でも、安全対策を前もって徹底することで子供を危険から守ることができるのであれば、私はそうしたいなと思う次第です。

P.S.：こんなエッセイを書いているにもかかわらず、先週下の子がお風呂で滑って頭を打ち、2針も縫ってしまいました～。安全対策、どこへやら・・・。（涙）

（2004年7月）

執筆者プロフィール：アメリカ人の夫と息子、娘に囲まれてシアトル郊外に暮らす、平和を愛するナニワっ娘。嵐のような毎日は『フォークソング風子育て』をモットー（？）に乗り切っています。好きなものは食・音楽・映画。苦手なものは飛行機と運動。

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■ 第22回アメリカでの子育て　総集編
■ 第21回教科書なしの小学校
■ 第20回学校選びのジレンマ
■ 第19回防災の日
■ 第18回お行儀
■ 第17回パワーレンジャーを肯定する
■ 第16回おるすばん
■ 第15回敬語と英語
■ 第14回子連れの飛行機
■ 第13回性犯罪と子どもの安全
■ 第12回サッカー・ママ
■ 第11回子どもと食事(3)
■ 第10回子どもと食事(2)
■ 第9回子どもと食事(1)
■ 第8回安全対策日本 vs. アメリカ
■ 第7回バイリンガル教育
■ 第6回幼稚園
■ 第5回メディア
■ 第4回予防接種
■ 第3回離乳食
■ 第2回母乳 vs 人工乳
■ 第1回おむつ

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