Junglecity.com - シアトル・ワシントン州日本人ニュース：「シアトル在住アーティストの山本純子さん、Gallery IMA で個展を開催」

■ シアトル在住アーティストの山本純子さん、Gallery IMA で個展を開催

シアトル在住の日本人アーティスト・山本純子さんによる抽象画の個展『Shunyata Series』が、パイオニア・スクエアにある『Gallery IMA』で今月28日まで展示・販売されている。

展示作品は、油絵約20点（うち新作16点）、銅板版画2点、そして映像1点。『Fuwa Fuwa』や『Yura Yura』など、各作品のタイトルには擬態語が用いられているものが多く、ピンクや水色などの淡いパステル・カラーがキャンパスの中で重なりあったり、混ざりあったりと、独特の世界観を生み出している。自身の作品について山本さんは、「意味はありますが、ご覧いただく時に考えこむ必要はありません。楽しいとか、かわいいと思っていただければ幸せです」と語る。

山本さんは東京都立川市出身。16歳の時にシアトルのノースウェスト・スクールに語学留学したが、その後ベルビュー・コミュニティ・カレッジを経てコーニッシュ・カレッジ・オブ・ザ・アーツへ進学。美術学校を選んだ理由について山本さんは、「ノースウェスト・スクールは美術を重視している学校。周りに美術をやっている人も多かったので、その影響はあったかもしれません。」在学中はさまざまな作風に挑戦し、卒業する頃から今の作風に落ち着いたという。

「日本のポップ・カルチャーが好きなので、成長して離れたつもりでも、絵はやはりそういうスタイルになっていくのだと思います。10代の頃に描いていた漫画も、絵に影響していると思います。」確かに、絵の中には漫画の吹き出しのようなものも見られる。しかし、影響を与えているのはポップ・カルチャーだけではない。絶妙な色の重なり具合は、幼い頃の記憶にある着物の長襦袢の印象が元になっているそうだ。「ちょっと薄めで淡い、あの色合いが好きなんです。ぼんやり覚えている感覚を、自分の目で自分なりに再現できたらいいなと。」

一方、タイトルの Shunyata というのは、サンスクリット語で "空" という意味を表す。「"空" というと私の絵には合わない気がしたので、響きのきれいな言葉を選びました。それがたまたまサンスクリット語だったんです。宗教と関係があるわけではありません」と山本さん。「何が"空" か、というアイデアが好きなんです。例えば空のコップにしても、空とも、空気で一杯とも考えられます。空といっても無とは違いますからね」

山本さんにとって絵は、「描かずにはいられないもの。息をすることと同じです。」それでも作品が思い通りに仕上がらなかったり、スランプに陥ることはある。「休むことも大切ですが、やり続けていないとだめ。するとある日突然、触れるもの全てが素晴らしくなるんです。その時のために、私は描いています。」

同時に、常に新しいことに挑戦する冒険心も忘れない。昨年から手がけている映像作品は、まさにその一つだろう。山本さんと親交の深い、京都在住のバンド『SOFT』の器楽曲に合わせて、拡大された絵の一部がリズムを刻む。「『SOFT』の曲は普段絵を描く時も聞いています。音がインスピレーションになっています。」その言葉通り、世界観がぴったりと一致していて、全く違和感がない。映像に興味を持ったきっかけは、「絵が動いたら楽しいと思った」ことだそうだが、ビデオ・アーティストである夫の影響も強いと言う。

来年にはシカゴでの個展開催が予定されている。「いつか『SOFT』と大きなイベントをやりたいですね」と、優しい眼差しで話す山本さんの雰囲気は、作品から受け取る雰囲気そのまま。彼女の人柄をぜひ、作品を通して体感してみて欲しい。

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（掲載： 2009年6月9日）

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