Junglecity.com - 特集・シアトル各地のカルチュラル・フェスティバル：アフリカ

ワシントン州の歴史に関する情報をオンラインで提供している HistoryLink.org によると、米国北西部に入植したアイルランド人は商人や銀行家、政治家や炭鉱経営者など幅広い職業に就いて成功を納めたという。1846年のオレゴン条約によるオレゴン・カントリーの区分（1848年にオレゴン・カントリーはアメリカの準州となる）、1848年のカリフォルニア・ゴールドラッシュなどの影響で、1846年から1890年にかけてワシントン州ではヨーロッパ出身者とヨーロッパ系アメリカ人の人口が増加。シアトルに本部のあるアイリッシュ・ヘリテージ・クラブは、1856年の調査ではワシントン・テリトリーで土地の所有宣言をした人のうち約12人に1人はアイルランド人で、この入植者の大半は1847年から1852年にかけてアイルランドで飢饉が起こる前かその最中に移住したと言う。飢饉の後には入植が加速し、1880年の調査によるとワシントン州に住んでいたアイルランド人は2,243人で、人口全体の比率では少ないものの、ヨーロッパ系ではカナダ人に次いで2番目に大きな人種グループとなっていた。そして1916年から1921年にかけてイギリスからの独立を求めて始まったアイルランド独立戦争後にはさらに多くのアイルランド人がワシントン州に入植したことがわかっている。

【日時】 3月15日（土）-3月17日（月）
【会場】 Seattle Center House （305 Harrison Street, Seattle）
【開催時間】 3/15&3/16 12pm-6pm; 3/17 12pm-4pm
【入場料】無料
【公式サイト】 www.irishclub.org

3月15日には2008年で37回目を迎える恒例のパレード『St. Patrick's Day Parade』が午後12時30分にスタート。4th Avenue を北上してシアトル・センターに到着する。この日は正午から午後3時までウェストレイク・センターとシアトル・センターを結ぶモノレールが無料となるので、この機会にこのフェスティバルを見てみよう。アイルランド系アメリカ人のコミュニティは常に聖パトリック・デーを祝ってきたが、正式にパレードが行われるようになったのは1972年のこと。もともとは北アイルランドのデリーで人権運動家13人が殺害されたことを批判するための団結の行進だったが、翌年には Irish Festivities Committee がパレードの運営を任され、3月10日から3月17日をアイルランド週間とすることを宣言する昼食会をシアトルの政治家らと開催。現在でもこの昼食会は毎年行われており、アイルランド政府の高官やサンフランシスコのアイルランド総領事館の高官がパレードとあわせて参加するのが定番となっている。