Junglecity.com - 特集・シアトル各地のカルチュラル・フェスティバル：中国

ワシントン州の発展において中国系移民は大きな役割を果たしてきた。Historylink.org によると、1880年までに全人口の約4%にあたる3,176人の中国人がワシントン・テリトリーに居住するようになり、1870年代から1880年代にかけて鉄道の線路工事を始めとする大小さまざまなプロジェクトにおける重要な労働力となった。オレゴン州、ワシントン州、ブリティッシュ・コロンビア州で金が発見されたことがきっかけとなり、1850年代にはたくさんの中国人が広東省広州や反中国感情が高まり始めたカリフォルニア州からシアトル市にやって来たという。歴史学者によると、シアトル市に初めて住居を構えた中国人の名前はチン・チャン・ホックで、1860年頃に到着したと推測されている。米国に移住してきた中国人はさまざまな職業に就いたが、スペリオル湖とタコマ市を結ぶ the Western Division of the Northern Pacific Railroad の線路を敷いた作業員の3分の2にあたる約1万5千人は中国人だったと記録されているが、低賃金で働く中国労働者に対する歓迎ムードは1870年代に景気停滞が始まると一変。1882年には中国人排斥法（Chinese Exclusion Act）が可決され、中国からの移民が禁止され、中国人が米国市民権を得ることはできなくなった。その後、1885-1886年には西海岸各地で中国人排斥運動が広がり、シアトル市でも中国人約350人のほぼ全員がシアトル市を強制的に退去させられ、タコマ市でも約350人が強制的に自宅を追い出され、他の土地に移住している。米国議会は後に、賠償金として27万6,619.15ドルを中国政府に支払っている。しかし、1943年に中国人排斥法が撤廃され、中国人女性の移民が許可され、1950年代から1960年代にかけて医療・エンジニアリング・企業経営・政治など、これまでは中国人が職務に就くことが許されなかった産業で中国人が活躍するようになった。また、1962年には中国系アメリカ人のウィング・ルーク（1925-1965）がシアトル市議会議員に選出され、米国本土で初の市議会議員となった。その後、1965年に移民・帰化法で反アジア的な要素が米国移民法から排除されると、香港・台湾・中国からの移民が増加し、ワシントン州の中国人人口は1979年から2倍となり、1990年代には移民の60%を占めるようになった。

【日時】 2月9日（土）
【会場】 Union Station Great Hall （401 South Jackson Street, Seattle）
【公式サイト】　www.cidbia.org

中国では旧暦（太陰太陽暦：陰陽暦）の1月1日を元日にあたる「春節」、日本の小正月にあたる1月15日を「元宵」と呼び、他のどのような行事よりも盛大に祝うのが一般的。2008年は2月7日が春節にあたる。現在も行われている習慣としては、家の内外に「年画」と呼ばれる厄除け・幸運祈願の意味のある絵を貼る、大晦日には親族が一堂に会し「年夜飯」と呼ばれる年越しのご馳走を食べる、子供には「圧歳銭」と呼ばれるお年玉を渡すといったものがある。シアトルでは中国系アメリカ人コミュニティがユニオン・ステーションで旧正月の祝いを開催。2008年は South King Street と 5th Avenue South の門の完成祝賀イベントも同日午前10時から開催される。

中国の文化を称えるフェスティバル　A Glimpse of China

【日時】 5月31日（土） 11am-5pm
【会場】 Seattle Center 内 Center House (305 Harrison Street, Seattle)
【主催】 Washington Chinese Art and Culture Committee
【公式サイト】　www.chinaartandculture.com

芸術・食・音楽・舞踊・武道などを通して、中国の文化を称えるフェスティバル。中国庭園や工芸品の展示のほか、ノースウェスト初の中国舞踊スタジオ、 Hengda Dance Academy による舞踊や、Seattle Chinese Orchestra による中国の楽器を使った伝統音楽・現代音楽・民俗音楽が楽しめる。

写真©Stace Johnson