11月は、ワインがプレゼントとして贈られたり来客に供されたりすることが増える、長いホリデー・シーズンの始まりだ。この機会にちょっと奮発して高級ワインを選ぶのも良いが、手ごろな値段で買える高品質なワシントン・ワインはどんどん増えているので、その中から選ぶのもいいだろう。Hogue Cellars と Covey Run Vintners はワシントン州の中でも大きなワイナリーで、さまざまなタイプのワインを造っており、その多くは素晴らしい値打ちものだ。ここで紹介する2種類のワインは、価格も手ごろで、手に入りやすく、いろいろなホリデー・シーズン・メニューに合わせることができる。


赤ワイン：
2000 Hogue Genesis Syrah ($16)

フランスはローヌ地方のクラシックな品種であるシラー（南アフリカとオーストラリアでは Shiraz として知られる）は、ワシントン州では特に良く育つ。時折ワ州を見舞う強い冷気に他の品種よりよく耐えることがわかったため、州内にある多くの熟練ワイン製造者にとってワイナリーを代表する品種となった。典型的なワ州産シラーはスパイシーで、ブラックベリーとカランツの風味を備えている。

プロッサーにある Hogue Cellars は1980年代初期から優れたワインを造っており、現在も幅広い高品質ワインを求めやすい価格で提供している。製品ラインは3種で、安価な順から Hogue、Genesis、Reserve となっている。2000年と2001年の Genesis Syrah は手に入りやすく、たっぷりしたホリデーの食事によく合う。2000年ものは、ランベルジュ、カベルネ・ソーヴィニヨン、メルローのブレンドが複雑な味わいを醸し出す。フルーティさにブラック・チェリー、ペッパー、ハーブの風味が加わったこのワインは、グリルした肉料理やアジア料理に合わせると良いだろう。

詳しい情報は www.hoguecellars.com で。


白ワイン：
2002 Covey Run Semillon-Chardonnay （$6）

シャルドネはワシントン州で最も多く栽培されている品種のひとつで、さまざまなスタイルで造られている。フランスはバーガンディ地方のクラシックな白ワイン用ブドウであり、バーガンディではシャンパンを造るのに使われるほか、その他の白ワインとのブレンドにも用いられる。ワ州の典型的なシャルドネは、カリフォルニアなどの力強いシャルドネ・ワインと比較すると、さわやかで繊細なのが特徴だ。

セミヨンはボルドー地方で広く栽培されている品種で、それ自体の名前で販売されるよりも、ブレンド用として使われることが多い。セミヨンもワ州で良く育つため、ワ州は傑出したセミヨン・ワインの産地として知られている。セミヨンとシャルドネのブレンドは、異なる品種や地方のワインをブレンドするのが一般的なオーストラリアで人気となったもの。2種類のブドウが合わさると、かすかな酸味を備えた、スムーズかつ緑を思わせるワインが生まれる。この調和のとれたブレンドは、熟成させた場合、リッチでより力強い味に変化する。

Covey Run 2002 Semillon-Chardonnay は、セミヨン60%、シャルドネ40%がブレンドされている。フルーティさに加え、ハーブやイチジクの風味とすっきりした酸味がある。パスタやシーフードといった軽いメニューに特に合うが、重めのホリデー・メニューの食前酒にも適している。

詳しい情報は www.coveyrun.com で。