マウント・レーニエのエキスパート、元旅行会社経営の向笠陽子さんに、マウント・レーニエのおすすめ訪問プランを教えていただきました。
日帰りでお客様を連れて行く時は、可能な限り次のようなコースにしています。1日で、たくさんの氷河を見ることができますし、時期によってはいろいろな花が咲いていて、満足度が高いからです。シアトルを8時に出発すれば、夕食までには戻って来られるでしょう。
| ● | マウント・レーニエ国立公園の北東部にあるホワイト・リバー・エントランスから入園します。 |
| ● | サンライズに行って、氷河のそばのコースを少し歩いてから、急いでパラダイスに向かいます。というのは、午前中にリフレクション・レイクに寄ることができれば、天気と湖面の状態さえうまく合った場合、素晴らしい逆さレーニエを見ることができるからです。サンライズからパラダイスまでは、交通が順調でも1時間強かかります。 |
| ● | パラダイスに着いたら、ランチを食べます。お弁当を持って行って、山を眺めながら食べるのが、なんといっても最高ですが、途中でスーパーマーケットによってサンドイッチを買って行くこともできますし、パラダイスのビジター・センターでもハンバーガーやコーヒーなどを売っています。 |
| ● | 食後のハイキングは、一番短くて氷河が見れるコース（ヴィスタ・トレイル）を歩けば、車椅子を押しても行けますし、ふつうの人がゆっくり歩いても50分で戻ってこられます。余った時間は、ビジター・センターの展示を見たり、ショッピングをしたりします。健脚なら、もっとハードなコースを選ぶこともできますし、運良くレンジャーの案内するネイチャー・ハイクの時間にぶつかれば、一部だけでも参加して、ゆっくり話を聞きながら歩いてみると、とても面白いものです。 |
| ● | 帰りはパラダイスからロングマイヤーへ行き、そこからさらに下ってニスカリー・エントランスからマウント・レーニエ国立公園を出て、シアトルまで帰ってきます。交通状況によりますが、これも約3時間はかかります。 |
2〜3泊すれば、天候が少しくらい悪い日があっても焦らずに済みますし、ハイキングだけでなく、乗馬や釣りやサイクリングなど、好きなことがゆっくりできるので、マウント・レーニエの魅力が倍増します。
宿泊できるホテルは、ロングマイヤーのナショナルパーク・インや小さいホテルがいくつかあります（パラダイス・インは2008年春まで工事のため休業）。サンライズ側ならクリスタル・マウンテン・ロッジが夏もオープンしています。家族や小人数のグループならキャビンを借りて自炊するのも良いですし（www.rainiercabins.com
などで調べられます）、子供連れならキャンプ場でテントをはって寝るのも楽しそうですね。食事なら、クリスタル・マウンテンのレストランはおすすめです。エルベ（Elbe）にある、古い汽車を再利用したレストランはおすすめできません。
セント・へレンズは東側と北西側に見どころが分かれています。一度に両方とも行こうとすると、いったんI-5に戻って大回りしなければならず、時間がかかります。
| ● | マウント・レーニエからは、Ohanapecosh
から12号線で Randle へ | | ● | そこから南下して、山の東側へ行きます。まず、Windy
Ridge Viewpoint へ。名物の風の強さもさることながら、Spirit Lake も真下に見えますし、車で行ける所としてはここがクレーターに一番近いだけあって、迫力満点です。さらに南下して、Ape
Cave Lava Tube も見る価値がありそう。ここから山の西側に行くには、503号線で Woodland へ。さらにI-5を北上して504号線を東へ（山の方へ）行くわけですが、途中どこか（KELSO/LONGVIEW
あたり）で1泊するのが良いでしょう。 | | ● | 504号線を東へ行くと、有名な
Goldwater Visitor Center （充実した展示やレストラン、ハイキング・トレイルなど）があり、さらに進むと、噴火口が近くに見え、ハイキング・トレイルもある
Johnston Ridge Observatory があります。504号線はここで行き止まりなので、シアトルに帰るには、もう一度 I-5に引き返すことになります。車の駐車には、Northwest
Forest Pass が必要です。 | |
向笠陽子さんの
マウント・レーニエ最新訪問談
「今年は7月中旬にマウント・レーニエに行ってきました。7月中旬だとまだ氷河の上に雪が沢山積もっているため、氷河の青く光る割れ目は見えないだろうと思っていたのですが、昨日は雪がなくなっていて、かなりいっぱい青い氷を見ました。地球温暖化の影響でしょうか。
また、クリスタル・マウンテン・ロッジのレストラン（アルパイン・イン）でランチ（サンドイッチやサラダ）を食べたのですが、全部美味しく、量も多すぎず、サービスも悪くありません。合格です！
ついでにそのレストランのあるロッジの部屋も見せてもらいました。狭くて、豪華とはとても言えませんが、清潔で機能的で安いので、これならおすすめしても大丈夫だ、特に家族や小グループには最適だと思いました。クリスタル・マウンテン・ロッジは今年の夏の客数によって、来年の夏もオープンするかどうかを決めるそうなので、ぜひたくさんの人に行ってもらいたいと思いました」 |
マウント・セント・へレンズからマウント・レーニエを臨む
写真 © Jason Racey
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