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スワンソンズがナーサリー（園芸店）の西のメッカなら、このモルバックスは東のメッカ。総面積15エーカーの敷地には膨大な数の植物が端から端までびっしりと並び、さらに書籍・家具・庭仕事用の道具・土・肥料・種・植木鉢といったガーデニングに必要なものが
“すべて揃っている” といっても過言ではないほどだ。屋外用の木を除いて、すべての商品が屋根付の巨大な建物の中にあるので、夏は暑すぎず、秋・冬は雨に濡れないという利点もある。
1956年、デンマークから米国へ移住してきたモルバック夫妻は、まだ森林が生い茂っていたウッディンビルに4エーカーの土地を購入し、ガーデニング・ストアをオープンするという夢を実現した。その後、パイク・プレース・マーケットやユニバーシティ・ビレッジなどにも店舗を展開したが、現在はこのウッディンビル店のみ。200数名の職員が勤務し、快く質問に答えてくれる。例えば「植木鉢でハーブを育てたい」という場合、どのような土と肥料が良いかを進んで教えてくれる。せっかくオーガニックのハーブを購入するなら、土もきちんとオーガニックのものを使おう。また、水をはける穴が開いていない植木鉢には無料で穴を開けるサービスがある。カスタマー・サービスのカウンターで「ここに穴を開けて」と頼んでみよう。所要時間は15分ぐらい。チップは必要ない。ある職員は「楽しくて仕方がないし、植物はしゃべることができない生き物だから、私たちがきちんとケアしてあげなくてはね」と語ってくれた。
最近になってパティオや庭に置くテーブルや椅子など、屋外用の家具を幅広く揃えたセクションが加わり、一層見どころが多くなった。例えばテーブルと椅子4脚のセットなら200ドル代から2千ドル代と幅広い価格帯になっており、予算にあわせて選ぶことができる。なお、同じ商品や同じ製造会社の他の商品がHome
Depot などで割安で販売されていることがあるので、よく見比べるに越したことはないだろう。
また、スワンソンズと同じく、同店にも軽食が楽しめるカフェがある。背が高く、緑の濃い熱帯植物に囲まれたスペースでは、のんびりとピザやキッシュなどの軽食を楽しむ人達でにぎわっている。腹ごなしに、また店内を歩き回るのもいい。とにかく広いので、じっくり見て回るとあっというまに数時間が過ぎてしまうはず。イーストサイドでガーデニングを楽しむなら、ぜひ訪れてみよう。
Molbaks
モルバックス （ウディンビル） |
| 住所 |
13625
NE 175th Street
Woodinville, WA 98072 >> Map
（メトロバスで路線確認） |
| 電話 |
(425) 483-5000 |
| 公式サイト | www.molbaks.com |
| 営業時間 |
月〜金 10am-8pm; 土 9am-8pm; 日 10am-6pm |
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