Junglecity.com - 特集・シアトルのコーヒー・カルチャー： Zoka

クオリティの高さが好評、グリーンレイクのカフェ
グリーンレイク他

グリーンレイクのすぐ近くの住宅地にあるゾカ・コーヒー・ロースター・アンド・ティー・カンパニー。スターバックスがまだ5店舗しかなかった1979年当時から15年以上にわたって同社の焙煎部門を担当し、業界では豆の焙煎に関して最も権威あるロースターの1人と言われるティム・マッコーマックさん（Tim McCormack）とその友人でスペシャリティ・コーヒー協会（注1）副会長を務めていたジェフ・バブコック（Jeff Babcock）さんの2人が1996年に開店したカフェである。

豆の焙煎やバリスタの教育などにこだわりを持ち、ドリンクのクォリティの高さでは定評のあるゾカ。閑静な住宅地にも関わらず、地元の人から学生、口コミでやって来るコーヒー・ファン、そしてグリーンレイクで運動をしてきた人まで、さまざまな人たちが利用をしている。取材当日は平日の午前中だったが、広い店内は満席だ。

今回取材に答えてくれたのは、カイル・ラーソン（Kyle Larson）さん。2004年の U.S.バリスタ・チャンピオンシップで6位になった、Zoka の中で最も将来有望なバリスタの1人だ。

バリスタになってどのぐらいですか？
ゾカでは2年です。いろいろな小さなカフェでバリスタをしていたのですが、ここほどにクォリティにこだわるところはありませんでした。ゾカで勤務を始める前から長い間お客として来店していました。

Zokaではどのようなトレーニングを受けましたか？
ラテ・アートからエスプレッソのショットまで、バリスタに必要なすべてを再び学びました。

どんなことが良いバリスタにつながると思いますか？
自分たちが使用している豆やエスプレッソ・マシンに関してなど、仕事のすべてを理解していることだと思います。

ドリンクは何を作るのが好きですか？
カプチーノやエスプレッソ・ショットなど、どのドリンクも楽しいですね。ラテに模様を描くラテ・アートはお客さんに楽しんでもらえるので好きです。

コンペティションにも参加されているそうですが、コンペティションに参加するにあたり、特別なトレーニングなどがあるのでしょうか？
過去にワールド・チャンピオンになったデンマークのバリスタからトレーニングを受けました。週に5日の過密トレーニングです。カフェの仕事とは別に1日に5時間、週5日のトレーニングが続きました。コンペティションではすべてを完璧に行うことが求められますので、準備は大変でした。

このコンペティションはバリスタにどのような影響があると思われますか？
とても大きな影響がありますね。バリスタはカフェでの仕事以上に、追求することがたくさんあるのだということに気づきますし、プロとしての自信がつきます。

シアトルからは参加したカフェは何軒ですか？
今回は Hines Public Market Coffee と Zoka の2軒だけです。

Hines のブロンウェンさんが優勝されたのですよね。
ええ、彼女は以前ここで働いていて、僕がここに入った時は彼女からトレーニングを受けたのです。僕のバリスタとしての技術を向上させてくれたのも彼女でした。ですから、彼女の優勝は僕にとっても嬉しかったです。

あなたのバリスタとしての強みは？
毎日のことなのであまり考えたことはありませんが、自信があることはエスプレッソ・バー内ですばやく作業ができることです。首尾一貫した動きができていると思います。

仕事ではどの部分が好きですか？
すべてです。人も好きですし、ドリンクを作ることも好きですし。毎日コーヒーに関して新しいことを学ぶのも好きです。また、カフェのカルチャーが好きです。そして、ここでは同僚みんながこのカフェで働くことを誇りに思っていることがいいですね。ドリンクやローストしている豆など、すべてにおいて良いものを提供しているという自信があります。

ここ以外に好きなカフェはどこですか？
ハインズとヴィヴァーチェです。彼らはここと同じようにコーヒーに対する情熱やこだわりがすごくあると思います。

今後の目標は？
しばらくは今の状態を続けたいですね。新しい同僚をトレーニングしたり、コンペティションにもまた出場したいと思います。

シアトルのカフェカルチャーに関してどう思われますか？
多くの人がシアトルにやって来てくると必ずコーヒーを飲んでいくことや、スターバックス以外の僕たちのようなインディペンデント系カフェに興味を持って探して来てくれることは嬉しいことです。

見た目は今どきの青年といったカイルさん。マネジャーからも絶対の信頼を受けている彼はその話の中から仕事に取り組む姿勢は真面目で、新しいことを吸収することにどん欲という印象を受けた。

上質のコーヒーはもちろんのこと、ペイストリーや紅茶も充実しており、コーヒーだけのカフェとの違いがある Zoka。まだシアトル北部に2店舗しかないため、シアトル中心部にしか足を運ばない人にはなじみが薄いかもしれないが、ちょっと時間をかけてでも足を運んでみるべきカフェと言えるだろう。

（注1）Specialty Coffee Association of America （SCAA）公式サイト： www.scaa.org
（注2）Specialty Coffee Association of America （SCAA）主催のバリスタ・コンペティション。2004年度チャンピオン、ブロンウェン・サーナさんのインタビューはこちら

Zoka Coffee Roaster and Tea Company （グリーンレイク店）
住所	2200 North 56th Street, Seattle, WA 98103 >> Map （バス路線は Metro's Trip Planner で）
お問合せ	Phone： (206) 545-4277
営業時間	日～木 6am-11pm; 金・土 6am-12am
支払い方法	Visa、MC、現金
豆の販売	有
Wi-Fi	有
公式サイト	www.zokacoffee.com