Junglecity.com - 特集・シアトルのパブリック・アート： Waterworks Garden

下水処理場の素朴な芸術
Waterworks Gardens
レントン

DATA

I-405 Exit 1 からSW Grady Wayを東へ、 Longacres Driveを左、Jackson/Monster Rdを右に曲がる。

1200 Monster Rd SW
Renton, WA 98055
(206) 684-2400 (South Treatment Plant)

http://dnr.metrokc.gov/wtd/waterworks/

作：ローナ・ジョーダン（Lorna Jordan）、ジョーンズ・アンド・ジョーンズ（Jones and Jones）ほか
1996年

広大な下水処理場サウス・トリートメント・プラント（South Treatment Plant）の敷地沿いに車を走らせると、10本の石柱が木々の中にひょっこり姿を現します。これが、処理場裏手にあるWaterworks Gardensの入り口です。自然が持つ水の浄化作用について知ってほしい、という下水処理に携わる人々の思いがこめられ、自然・テクノロジー・芸術が一体化したこの公園は、環境・芸術の両面で高い評価を受けています。

8エーカーの敷地内に11の沼を含むこの公園を散歩道沿いに歩くと、路面の油や害虫駆除剤などを含んだストーム・ウォーター（storm water、雨水など。下水とは異なる）が沼に住むバクテリアの力などで浄化・ろ過され、きれいになって自然の小川に帰るサイクルが分かるようになっています。自然科学の野外学習に最適と言えるでしょう。

それと同時に強調されるのが、公園にとけ込んだユニークな立体芸術。訪れる人を迎えるのはザ・ノル（The Knoll）と呼ばれる、茶色い玄武岩の石柱群です。その名の通り、くぐり抜けると目下に一番目の沼が、その先に公園が広がります。おせじにもきれいとは言えないこの沼は、工場敷地内から集められたストーム・ウォーターをろ過する最初のフィルターです。ザ・ノルの石畳に設けられた格子の穴から水が流れ込む様子をのぞくことができます。

水草の生い茂った沼を見ながら散歩道をさらに進むと、小石のモザイクで地面に花が描かれ、ベンチや噴水があるかわいい岩屋（The Grotto）に到着。コケと草木に覆われた壁は秘密の花園といった雰囲気です。ここで野外結婚式を挙げたカップルも数組いるとのこと。

自然のを最大限に生かした同公園は、キング郡自然資源排水処理部（King County’s Department of Natural Resources’ Wastewater Treatment Division）とキング郡公共芸術プログラム（King County Public Art Program）が企画し、レントン市の協力で1990年のデザイン開始から完成まで6年の歳月を費やしました。米国土木技師協会（The American Society of Civil Engineers）の土木工学優秀賞（Outstanding Local Civil Engineering Award）など数々の賞も受賞しています。

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