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みなさんは、ワシントン州が、カリフォルニアに次ぐワインの産地として
有名なことをご存知ですか？
「せっかくそんなワイン・カントリーに住んでいるなら飲まなきゃ損！」 ということで、ここではワシントン州産のワインのことを盛り込みながら、 ワインにまつわるお話をご紹介します。会話を弾ませ、食卓を豊かにし
てくれるワインは、知れば知るほどはまっていく、そして人を幸せにして くれるお酒だと思います。ぜひご一緒にこの魅惑のお酒を 楽しみましょう！
第1回 ： 目が離せないワシントン州産のワイン
私達が住む地球には、『ワイン・ベルト』と呼ばれる地帯があります。 これは、北半球で言うと北緯30度から50度の間のことで、ワイン造り に使う葡萄が栽培されていることから、このような名前で呼ばれてい
ます。天下のワイン大国フランスもこの『ワイン・ベルト』に位置してい ますが、なんと私達の住むワシントン州も、そのフランスとほぼ同じ緯 度にあるのです。
ワシントン州には、主に４つのワインの産地があります。1つ目は太平洋沿い のピュージェット湾地域、2つ目は州の中央にあるコロンビア・ヴァレー、 3つ目は同じく州中央部のヤキマ・ヴァレー、そして最後は州東部のオ
レゴン州との州境に近いワラワラ・ヴァレーです。 ピュージェット 湾地域は、ご存知の通り雨が多く、葡萄栽培にあまり適していな いことから、ワイナリーはあっても葡萄はコロンビア・ヴァレーから
なんていう所がよくあります。一方、他の3つの地域は、ワシントン州を 東西に分断するカスケード山脈の東側にあり、雨が少ない上に、日中は 温かく、夜は涼しいという気候なので、葡萄栽培には最適。この気候の
おかげで、ワシントン州産のワインのほとんどは、ここから生まれます。 特に、私の大好きな赤ワイン、メルローの質の良さは有名です。
また、ワシントン州内にあるワイナリーの数は、小さい所も含めると、なんと 160ヵ所。4年前は80ヵ所程度だったということですから、目覚しい 発展を遂げていると言えます。しかも、今でもまだ続々と新しいワイナリーが
誕生しているというのですから、まったく目が離せません。ちなみに、今注目 されているのはワラワラだとか。まだまだ成長過渡期のワシントン・ワイン、
今後も楽しみですね。
■マックのワイン日記
| ワイナリー |
COLUMBIA CREST |
| ワイン名 |
MERLOT（ESTATE SERIES/ESTATE BOTTLED） |
| 産地 |
COLUMBIA VALLEY, WA |
| 価格帯 |
$20前後 |
コロンビア・クレストはワシントンを代表する大手のワイナリー｡ワインはどれも質が安定している｡日本に輸入されている数少ないワシントン・ワインのひとつで、ワイン雑誌にもよくお目見えするので、前々からとても気になっていた。
エステート・シリーズは特に、通常のものよりワンランクアップしたもの｡ワイナリーで試飲したときも、メルローはずば抜けて美味しかった。香りがとてもよく、凝縮した果実味と長いアフター・テイスト（*1）が楽しめ、このワインのすばらしさを教えてくれる。ステーキなど牛肉の料理と相性○。チーズではゴルゴンゾーラ（*2）とぴったり｡
ヴィンテージから4年経っていたけれど、まだ1、2年置いても楽しめそうな感じ。めったに出くわさないオリが瓶底に少し溜まっていて、ただものではないという風合いだ。オリが気になる人はデキャンタージュするといい｡
- ワインを飲んだ時の口の中にに残る後味。これを余韻ともいい、長いほど良いワインとされる。
- 世界3大ブルーチーズの一つ。スペルはGorgonzola。
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