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第6回 ： 楽器と飛行機
シアトルも最近すっかり夏らしくなってきましたね。シンフォニーのお仕事も来月から夏休みなので、何をするか計画を練っているところです。実は1ヶ月間だけシアトル・オペラで弾くというオプションもあったのですが、今年は諸所の理由でパスすることにしました。1つには、長期の休暇を利用して、"手ぶら" で旅に出たいから。というのも、いつも飛行機に乗ってどこかに行く時はたいていバイオリンを持参するのですが、これが結構厄介なものなのです。
先日、連休中に知人を訪ねてアジアのある国に行った時のこと。休み明けの演奏会は大曲のオンパレードの予定だったので、バイオリンを持参することにしました。同僚達には止められましたが、ともかく1日1〜2時間でもバイオリンに触れれば、などと甘い考えで（そしてほとんど気休め状態で）、わざわざ持って行ったのです。東京での乗り換えも入れて計18時間の旅の後、1週間の滞在期間中は結局食べ歩きに忙しすぎて、楽器のケースを開けたのはたったの1回・・・。本当に無駄でした。せめて1日1回でもケースのふたを開けてバイオリンを拝んで磨くくらいしていたら、少しは罪悪感が薄らいだかもしれませんが、気にも留めなかったのです。そして帰りに空港で「楽器は機内持ち込みではなく、チェックインするよう指示される場合がありますので、ご了承ください」、なんて言われたときにはますます後悔。「楽器を持ち込めないなら、飛行機に乗りませんから」と食い下がっても、"I understand, but…" としか答えが返ってこないので、どうしようもありませんでしたが、運良く機内に持ち込むことができ、無事に帰って来ました。それにしても、行きは平気なのに、帰りはなぜだめなのか？未だに理由はわかりません。
そしてつい数日前に耳にしたニュースによると、某米系航空会社が楽器の機内持ち込みを制限すると発表したとのこと。今まで楽器類は例外として持ち込めたのが、これからはスーツケースなどと一緒に預けなければならなくなるのです。バイオリン弾きなら、もうこの航空会社は使えないといっても過言ではありません。貨物室の中の温度管理は信用できませんし、他の荷物同様に乱暴に投げ飛ばされたりしたら、一巻の終わり。「預ける＝楽器をどうぞ壊してやってください」と言っているようなものです。現に、学生時代に友人が飛行機で預けたチェロが半壊の状態で出てきた、という事件がありました（コンペティションに向かう途中で、しかもそれは学校から貸与されている名器だった）。
解決方法としては、バイオリン用のチケットをもう1枚買って、自分の隣の席にくくりつけると勝手に想像しています（航空会社に確認していないので、わかりませんが）。チェロの人たちは楽器用に席を購入するそうです。ただ、移動費もばかにならないので気の毒ですね（こういう時だけ、「バイオリンを選んでおいて良かった〜」と妙にほっとする）。それがダメなら、自分の車で移動するしかありません。ダブルベースを弾く友人は、オーディションを受けるたびにアメリカ全土どこへでもワゴン車で移動しますが、時には3日間走りっぱなしということもあったそうです。それもこれも楽器の安全を一番に考えるゆえなので、仕方ないですよね。
このように、楽器を伴う旅はいつも快適とは限らないので、夏は手ぶらで旅に出ることにしました。旅が終わる頃には楽器が恋しくなっていると思いますが、そういう感覚を覚えるのもたまには良いことだと思います。
（2006年6月）
注）当ページに記載されている内容は個人の一意見です。この情報に基づいて行動した結果なんらかの損害が発生した場合においても、執筆者およびジャングルシティは一切責任を負いません。記載された情報を活用される場合は、あらかじめ専門家に照会するなど必要な確認を行った上、ご自分の責任で判断していただきますようお願い申し上げます。
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