Junglecity.com - エッセイ：オリンピア通信「口を開けたままで・・・」


		3年間を過ごしたウェナチーから、ワシントン州の州都オリンピアへ引っ越してきました。これからはオリンピアでの生活や出来事などをみなさんにご紹介します。また、書道家・墨絵画家としても活動しています。詳細についてはこちらでご覧下さい。

第3回：口を開けたままで・・・

口を開けたまま寝てしまった。それも満員のバスの中で、上を向いて｡あ～、恥ずかしい・・・。

オリンピアに引っ越して以来、ローカル・バス（Intercity Transits）にはとてもお世話になっている。オリンピア市内・郊外はもちろん、シアトルへ行く時もこのバスはとても便利だ。オリンピアからシアトルまでは片道3ドル75セントで、タコマ手前のI-5沿いにある512 Park & Ride で Sound Transitsに乗り換えがあるが、片道約2時間でシアトルに着く。引っ越してきて以来、シアトルに行くための交通手段をいろいろ調べたが、これが一番安くて早い。車の運転が苦手な私は、バスの方がリラックスできるのだ。

これまでロ－カル・バスを使ってシアトルに4回行っている。安全上、バスの中で寝たことはなかった。しかし、今回に限って、一番前にある向かい合わせのシートに座り、程よい暖房に小さくこっくりこっくりと船をこぎはじめ・・・、突然上向きにガクッ！と、口を開けたまま､激しくのけぞってしまった｡よだれがたれていないことを確認し､何もなかったかのように振る舞ったが、恥ずかしくて顔をあげられず、目的地でドアが開くと同時に "サンキュゥ" と小声で言い、バスを降りた｡

渡米して以来5年間、バスで寝たことなどなかった私。バスを降りた後、日本での毎日を思い出した。履歴書に書けるものなら真っ先に書きたいくらい、どこでも寝ることができたあの頃。高校時代はバレー部の練習で疲れ、大好きな数学の先生の授業中に教卓の正面の席で、あごを突き出し、口を開けて寝てしまったことがあった。社会の時間にもうとうとし、ノートに書く字がミミズになったし、国語の時間は三つ編み髪を下ろしてバリアを作り、よだれを垂らして寝てしまったこともある。大学時代はユース・ホステル（登山､キャンプ専門）部のキャンプや登山翌日の講義で、すっきりする目薬を10分おきにさし、シャーペンの先で手の甲にツンツンと刺激を与えて必死で起きようと努力しなければ寝てしまっていた。卒業後、職場までモノレール→バス→列車の乗り継ぎ地獄の毎日だったが、何回か寝過ごして2駅ぐらい乗り過ごしたことも、吊革を持ち立って寝たことも、座って寝ながらだんだん隣りの人に寄りかかってしまうこともしばしばだった。きちんと毎日7～8時間は睡眠時間をとっていたが、それでも足りなかったようだ。

今年はサンクスギビング後からクリスマスまで、シアトルにあるメイド・イン・ワシントンのウェストレイク店でパートタイムの仕事をすることになった。今度は上を向いて口を開けて寝ないよう、気をつけなければ。

（2005年11月）

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