Junglecity.com - ジャングルエッセイ -


		今のダンナが日本に留学していた時、度重なる「アメリカにおいでー」攻撃にまんまとひっかかって、1999年6月、シアトルの土を踏む。「英語ができない」「友達もいない」と、うだうだ悲しい気分が続いていたものの、どうにか自分が幸せになる道を作らねば、と奮闘中。苦しまぎれに「つまんなーい！日本に帰る－（T_T）」と半泣きになってもびくともしないダンナ相手に、悔しいのであれやこれやと作戦を練る毎日を送っている。

第15回：シアトル化

最近、ダンナの素行に慣れてきたせいか、彼の行動、仕草で怒り、驚きを感じることが少ない。最新のものだと、ハイキングに行ったときにセロリにアーモンドバターをつけて食べているのをみて気持ち悪いなあ、と思ったくらいだ。テキサス出身の女の子が「それはアメリカのtraditionだ。」とうまそうに食べていたところからすると、広い範囲で支持されているようである。でも、私も梅干だの酢昆布、するめ類を持参してハイキングにいくので、知らない人にとってはさぞかし臭かろう。

どうやら私もだんだんとシアトルでの生活に慣れてきたようだ。
うへー、と驚くことはあっても、ああ、そういうことも有りうるだろうな、アメリカなら、と自分の中で処理していける。一方で、そんなに簡単に認めてしまえる自分がだんだんつまらないヤツに成り下がっていくような気がして心中穏やかでない。このままアメリカに取り込まれてかぶれて発酵して納豆のようにネバネバと長くしぶとく生きていくことになるのだろうか。

スーパーで売っているチーズケーキがどうしても全部食べられない時、ああ、まだあたしはだいじょうぶ、とホッとする。甘いくせに更にすっぱすぎて、食べている途中から胃もたれが始まるという強力なヤツだ。この味がオイシイと病みつきになったら完全にアメリカに取り込まれてしまうような気がする。

いやいや、慣れることはよいのだ。
こっちの方がいいわ、と最適な方法を選ぶこともよい。
気持ち穏やかに毎日を過ごして行くためには必要な術である。
頑なに「絶対日本の方がいいわ」と思うなら、日本に帰ればいいのだ。
ただ、25年も日本で培ってきたものがあるのだから、どうせならうまく保存しておきたいのだ。冷蔵庫に大事に保存しておくほどではないのだけれど、自分の中の日本式を追放してアメリカ式だけを取り入れていくのなら私はただの「英語の下手な外国人」以外の何でもないような気がする。
いつも物事をボーっと見過ごさないで意見、感想を持っていたいから、どうせなら日本での経験、見方をデータベースとして活用していきたいのである。そして私のデータベースにはシアトルでの1年8ヶ月の経験も蓄積されていることに最近気づいた。

では、ここでひとつ、私が考える「シアトル化チェック」を。私はシアトルにしか住んだことがないので、「アメリカ化」というよりも「シアトル化」である。

天気がいいと得した気分になって、外出しなければいけない気分になる。
曇りの日でも「kind of nice day」と思う。
少しばかり雨が降っていても、ジャケットの帽子をかぶっておけば傘はいらない。
ジャケットを見ると、思わずGORE TEXかどうかチェックしてしまう。
いつのまにか家の中にREIのロゴがついた物が増えてきているようだ。
冬でもTシャツでジョギングできるようになった。
玄関先や庭のコンクリートや土、砂の上を平気で裸足（靴下）で歩くようになった。
行き付けのカフェができた。
Junglecityで紹介されたレストランには行ったこともないのに詳しくなっている。
ちょっとムッとしていても、「No problem」「Fine」と言える。

さあ、あなたはいくつ当てはまりましたか??
さすがにガサツなあたしでも冬に半そでジョギングはまだできないわ。
ま、できなくてもいいんだけどね・・・・。

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