Junglecity.com - Enjoy Seattle! シアトル・観光スポット・ガイド： Hiram M. Chittenden Locks チッテンデン水門

ピュージェット湾とレイク・ワシントンを行き交う船が通る水門、ハイラム・M・チッテンデン・ロックス。地元ではロックスという愛称で親しまれている。

ダウンタウンから車で約15分のところにあるこの水門は、1.8～7.8メートルも水位の異なるレイク・ワシントン、レイク・ユニオン、サーモン・ベイとピュージェット湾を結ぶため、1917年に完成したもの。船舶所有者にとっては実用的なものだが、一般人でも水門でこの行き交う船を見ることはできる。水門自体の規模は小さいので、意外に簡単な仕組みがわかっておもしろい。水門の上に渡されている歩道橋に乗って、水位が上がり下がりする様子を見てみよう。入場はもちろん無料だ。

ピュージェット湾とレイク・ワシントンの水位は1.8～7.8異なるため、湖から、または海から船舶が水門に入ってくると、まずこの水門で停泊し、ある程度の数の船舶が揃うと、水位の調節が始まる。湖の方が水位が高いので、海から湖へ行く場合は水量を増やすので、下の方にあった船がどんどん上にあがり、湖の高さになったところで水門が開かれ、湖へ出て行く。湖から海へ行く場合は水量を減らし、目の高さにあった船舶がどんどん下がり、海の高さになったところで水門が開かれ、海へ出て行く。

海から湖へ行く様子：
(1) 水門に到着した船舶	(2) 水門の水位が増す	(3) 水位が同じなると開門

Locks 水門を一通り見終わったら、『フィッシュ・ラダー（Fish Ladder）』を見学よう。直訳すると "魚のハシゴ" を意味するこのフィッシュ・ラダーでは、毎年6～9月ごろになると産卵のために生まれた場所に戻るサッカイ・サーモン、キング・サーモン、コーホー・サーモンなどがレイク・ワシントンを通る様子を見ることができる。小さいものから巨大なものまで、たくさんのサーモンが通る様子は、ワシントン州の自然の豊かさを感じさせてくれる。

ロックスのもう1つの見どころは、植物園（Carl S. English, Jr. Botanical Garden）。ロックスの建設で残った広大な土地に造られたこの庭園では、バラなどの美しい花々が楽しめる。

Hiram M. Chittenden Locks
3015 NW 54th Street, Seattle
電話：(206) 783-7059
ビジター・センターの営業時間：
5/15～9/15 毎日 10am-6pm; 9/16～5/14 木～月 10am-4pm
無料ツアー：3/1～11/30
※ツアーのスケジュールについては要確認。

■行き方
ダウンタウンからは17番のバスで行くことができる。4th Avenue から乗車し、54th Street に入ったところで下車。交通状況にもよるが、所要時間は約20～30分。乗車する際、バスの運転手に "Could you please tell me when to get off to go to the Locks?" と言っておくと、到着した時に知らせてくれる。バスの乗り方についてはこちら。