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誕生日や結婚記念日など、特別な日のディナーにオススメしたいのが、このフランス料理店 『Rover's』（ローヴァーズ）。キャピトル・ヒルからマディソン・ストリートをひたすらレイク・ワシントンへ向かって走り、マディソン・エリアに入ると左手に
Rover's と書かれた通路口があります。
グルメ料理の専門誌 『Gourmet』 はもちろん、テレビやシアトル関連雑誌でも頻繁に取り上げられているローヴァーズですが、ここアメリカでは滅多に体験できない繊細な味と盛り付け、雰囲気、サービスがその理由。最初から最後まで、控えめで、それでいて素早く丁寧な立ち居振舞いに、サービスの極意を見たような気持ちになりました。
テーブルに落ち着いたタイミングを見計らい、係りの女性がボトルに入った水を静かにグラスに注ぎました。特別な水なのか、ぴりぴりせず、水道水とは天地の差があるまろやかさ。お水に感動している間に、中年のウェイターが静かにメニューを持って登場。"Welcome
to Rover's." と歓迎の言葉を述べた後、自己紹介をし、今日は特別な日なのかと尋ねてくれました。誕生日であることを伝えると、"Wonderful"
とニッコリ。ここは季節ごとに3種類のコースがあるのですが、私たちは事前にウェブサイトでメニューを見ていたので、ウェイターはほとんど説明することなく、注文を取ると去っていきました。わりとおなかが空いていたので、チーズのアペタイザー（$15.00）を取ろうかと思いましたが、あまりおなかがいっぱいになって料理を台無しにしてはとガマン。そして、会話が途切れた時、係りの女性が布にくるんだ暖かいパンとバターを、すっと静かに置いていきました。このパンがまたちょうど良い弾力で、歯ごたえもあり、上の部分はパリパリ。いろいろなレストランで、冷たすぎたり、柔らかすぎたり、固すぎたり、またはほとんど記憶に残らないようなパンが出されますが、これまたおいしいバターをつけて、ついつい食べ過ぎてしまいそう。
さて、今回いただいたのは、ベジタリアン・メニュー。シーフードが苦手な人にはおすすめです。
| 5 Course Vegetarian Menu ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ | $65 |
| Vine-Ripe Tomato with Vegetable Medley, Micro Greens
and Balsamic Infusion | | | Wild
Mushrooms and Goat Cheese Tart with Almonds and a Sherry Vinaigrette | |
| Roasted Parsnip Flan with Sauteed Leeks and a Celeriac-Perigord
Truffle Potage | | | Spice Infused
Pinot Noir Sorbet | | | Glazed
Honshimeji Mushrooms in Phyllo with a Matsutake Mushroom Ragout | |
| Symphony Of Desserts | |
 美しく、細かなところまで神経が行き届いた盛り付けは、「目で食べる」というフランス料理ならでは。5コースは多すぎるのではと思いがちですが、ご心配なく。日本人にはちょうどいい分量で、味付けも濃すぎず、さらさらとしたソースまで、すべてがおいしくいただけます。最後のシンフォニー・オブ・デザートには、4つの小さなケーキが並べられ、チョコレートの
"Happy Birthday" とキャンドルが。こういうサービスをしてくれるレストランはアメリカにはよくありますが、おいしいデザートとのコンビはなかなか出会うことがありません。大満足したところで、テーブルまで来てくれたロートゥレオー氏と、カジュアルにおしゃべりすることもできました。
オーナー・シェフのティエリ・ロートゥロー氏（Thierry Rautureau）は、フランスで生まれ育ち、14歳の時から料理一筋。いつも帽子をかぶっているので、すぐにわかります。ソムリエのシリル・フレシエ氏（Cyril
Frechier）とロートゥロー氏は子供の頃からの友人で、フレシエ氏は1993年にローヴァーズへ。この3人が、ノースウェスト地方の新鮮な材料を使い、すばらしい演出をしてくれるのです。日本でもすばらしいフランス料理が食べられますが、ここシアトルでもこのローヴァーズなら日本からのゲストにもオススメです。
※ アメリカのレストランでは、テーブルまで案内する受付嬢のことをホステスと言います。男性はホスト。
※ 味覚や評価は、さまざまな要素によって異なりますことを、あらかじめご了承ください。
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Rover's
2808 East Madison Street
Seattle, WA 98112
>> Map
>> バス路線(Metro's Trip Planner)
Phone: (206) 325-7442
【営業時間】
ランチ
金 12pm-1:30pm
ディナー
火〜土 5:30pm〜
日月定休
【公式サイト】
www.rovers-seattle.com
日本語の詳細ページは、こちら
【予約】
要予約
【これまでに受賞した賞】
・グルメ雑誌『Gourmet』：1997年から2000年の『No.1
Top Table』、『No.1 Top Food』、『No.1 Top Presentation』に選ばれました。
・ZAGAT SURVEY：1993年から2000年の『Highest
Food Rating』に選ばれました。
・James Beard Foundation：1998年の『Best Chef』に選ばれました。
【その他】
服装はカジュアルよりはワンランクアップがおすすめ。
(2006年2月現在)
※掲載した情報は予告なく変更される場合があります。
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2002年末にリニューアル・オープンした、シアトルでも指折りのフランス料理店。